Les dynamiques identitaires et le processus d'intégration européenne

Résumé

Cet article présente quelques réflexions psychosociologiques sur la construction d'une identité européenne et sur ses relations avec les identités nationales. Tout d'abord, quelques commentaires introductifs serviront à montrer l'importance des identités collectives dans les relations internationales en général, ainsi que dans le processus d'intégration européenne en particulier. Par la suite, nous nous concentrerons sur la question des identités nationales. Notre analyse mettra en évidence le caractère construit des identités nationales ainsi que la dimension fonctionnelle de ces constructions. En un troisième temps, nous nous pencherons sur le statut spécial des identités nationales dans le panorama des identités collectives. Nous évoquerons quelques-unes des raisons pour lesquelles celles-ci ont connu un succès important et jouissent aujourd'hui d'une importance particulière dans la structuration de notre monde social, et pourquoi elles sont souvent l'objet d'un investissement plus intense que bon nombre d'autres types d'identités. Enfin, nous ouvrirons quelques pistes de réflexions sur les conséquences de ce parcours pour la construction de l'Europe et d'une identité européenne. L'objectif global de cette contribution est de développer un cadre théorique qui permette d'appréhender les processus d'identification collective, et de souligner les conséquences pratiques et politiques des définitions identitaires particulières qui sont ou pourraient être utilisées dans le processus d'intégration européenne.

Abstract

This contribution provides a social psychological perspective on the construction of an European identity and its relationships with national identities. We start by demonstrating the importance of collective identities to international relations in general and to the process of European integration in particular. We then focus on the question of national identities. Our analysis emphasizes the constructed nature of national identities as well as the functional dimension of these constructions. Next, we account for the special status of national identities within the range of collective identities. We address some of the reasons for their past and continuing importance in structuring the social world and the reasons why people invest so much in national identities in contrast to many other types of identity. Finally, we point to some further issues which arise from our argument and which have consequences for the construction of Europe and of an European identity. The overall purpose of our contribution is to develop a theoretical understanding of the processes of collective identification and to underline the practical and political consequences of the particular constructions of identity which are or which might be used in the process of European integration.