Karns, Margaret P. et Karen A. Mingst, International Organisations.The Politics and Processes of Global Governance, Boulder, co, Lynne Rienner, 2004, 562 p.

Margaret Karns et Karen Mingst, deux observatrices attentives des organisations internationales (oi), ont réussi le pari d’offrir aux étudiants de politique internationale les descriptions et analyses les plus exhaustives d’un ensemble complexe d’institutions et de processus qui englobent ce que nous appelons aujourd’hui la « gouvernance mondiale ». Contrairement à la plupart des auteurs se consacrant aux oi, qui orientent presque exclusivement leur analyse sur le système de l’Organisation des Nations Unies, Karns et Mingst brossent un tableau méticuleux et convaincant d’une mosaïque à plusieurs niveaux d’acteurs, d’activités, de règles, ainsi que de processus et de mécanismes formels et informels, qui forment ce que les auteurs appellent « les pièces de la gouvernance mondiale ». Elles soutiennent que ces pièces de la gouvernance mondiale « représentent les activités et les mécanismes coopératifs de résolution des problèmes que les États et les autres acteurs ont mis en place pour régler divers enjeux et problèmes » (p. 4). La principale contribution de ce livre est qu’il démontre dans quelle mesure les processus et institutions multilatéraux sont nécessaires de nos jours pour aborder les problèmes qui ne peuvent être réglés par les États agissant seuls. Les auteures entreprennent leur analyse par une discussion de ce qui constitue la « gouvernance mondiale » et des enjeux qui témoignent d’un besoin accru pour une telle gouvernance, et rassemblent ensuite de façon magistrale les éléments théoriques de la littérature des oi. La plupart de ces théories (réalisme, libéralisme, constructivisme et marxisme) sont tirées des écrits usuels en relations internationales. D’autres, par contre, proviennent des domaines de la culture sociologique et organisationnelle et du développement sociologique et organisationnel. Les auteures tentent également de s’inspirer de la littérature embryonnaire de la théorie des réseaux, mais cette partie de la section théorique de l’ouvrage est insuffisamment développée. Une fois qu’elles ont mis en place leur cadre conceptuel et théorique, les auteures décrivent et expliquent les éléments de base sur lesquels le système onusien a été établi, soit les innovations en matière de gouvernance datant du xix^e siècle que sont le Concert de l’Europe, les syndicats internationaux publics et le système de La Haye. Cette démonstration est suivie d’un compte rendu détaillé et passionnant de la prolifération rapide des institutions multilatérales au xx^e siècle, y compris la Société des Nations, le système des Nations Unies, les agences fonctionnelles et spécialisées, la vague des organisations régionales et les acteurs non étatiques (organisations non gouvernementales (ong), réseaux internationaux de politique privés et publics, mouvements sociaux, communautés épistémiques et les multinationales). Cette présentation d’un aperçu plus large de la pluralité des acteurs de la gouvernance qui sont présents sur la scène internationale distingue le livre de Karns et Mingst des autres ouvrages portant sur les oi. Si on peut remettre en question l’originalité du travail, l’amalgame d’éléments ontologiques, épistémologiques, théoriques, empiriques et analytiques contribue à la discussion et au débat sur la nature et le rôle des institutions de la gouvernance mondiale, et distingue ce livre d’autres ouvrages portant sur les oi. Ce livre se lit facilement, est accessible et clair. Pour encore plusieurs années à venir, Karns et Mingst seront considérées sur un pied d’égalité avec Inis Claude, dans la mesure où leur travail a établi une norme élevée dans le sous-domaine des relations internationales que les autres auteurs auront de la difficulté à atteindre. L’ouvrage contribue de façon évidente à notre compréhension des éléments, de la politique et des processus de la gouvernance mondiale. Le livre est divisé de façon logique en quatre parties. La première partie présente la toile de …