“To My Fellow Sisters” : Discourse on the Washroom Walls

Abstract

This report on an investigation of washroom graffiti at York University maintains that significant differences are to be found in the latrinalia of men and women. The graffiti are broken down by subject matter and linguistic register as well as by gender of writers. The author found that women’s graffiti tended to be more dialogic in nature and, she asserts, were more expressive of solidarity and mutual aid. She relates her findings to the broader context of culturally shaped notions of gender identity.

Résumé

Après avoir fait du terrain dans les toilettes de l’Université York, l’auteure conclut qu’il y a des différences significatives entre les graffitistes masculins et féminins. Elle dégage des tendances grâce à une analyse quantitative et qualitative de thèmes et de registres langagiers chez les uns et les autres. De nature plus dialogique, les graffitis écrits par des femmes expriment davantage un esprit de solidarité et de soutien réciproque. Elle situe enfin ses observations dans un cadre théorique de détermination culturelle de rôles masculins et féminins.