The Invisible Whiteness of Being Gary Filmon and the Mainstream Media

Abstract

This paper revolves around local and experiential facets of the ways in which whiteness is mobilized by both politicians and the mainstream media. Its focus is Manitoba Premier Gary Filmon who, the author argues, simultaneously employs the paradoxical and vacuous meanings of whiteness. The author traces some of the history of current discourse on concepts of whiteness (and the corollary, blackness or non-whiteness), with the aim of elucidating how Filmons success relies on manufacturing an image of himself that revolves around the potent invisibility of whiteness. Approaching the discussion through interpretations of mainstream media representations, the author argues that Filmon mobilizes a strategic image of whiteness that is related to denying the special interests of whiteness and that appeals to humanistic and capitalist sentiments of equality for all, while at the same time constructing whiteness as a universal ideal.

Résumé

Ce travail fait l’étude des différents aspect locaux et vécus à travers desquels la blancheur est mobilisée par les politiciens et les médias. L’analyse porte sur le premier ministre du Manitoba Gary Filmon qui, selon l’auteure, emploie simultanément la signification vide et la signification paradoxale de la blancheur. L’auteur retrace l’histoire du discours actuel sur le concept de blancheur (et ses corollaires, noirceur ou non-blancheur) dans le but d’élucider le fait que le succès de Filmon repose sur la création d’une image de lui-même qui se fonde sur [la masculine invisibilité] l’invisibilité puissante de la blancheur. Abordant la discussion par l’interprétation des représentations médiatiques, l’auteure affirme que Filmon mobilise une image stratégique de la blancheur qui est liée à un effort de démentir les intérêts particuliers de celle-ci et qui fait appel à des sentiments humanistes et capitalistes d’égalité pour tous, tout en construisant la blancheur en tant qu’idéal universel.