My Barrel Chair Evoking the Past, Prophesying Armageddon

Abstract

This paper explores how an artifact (barrel chair) is correlative of memory by considering its historical context and the cluster of informants’ narratives and comments, which include bits of biography and autobiography, prompted by the chair as a visual mnemonic device. The chair is shown to be evocative of a bygone era for the septuagenarian informants, who express a cohort awareness, and also a stimulus for conversation about the present and future. Hence, the single artifact is mnemonic, contemporary and prophetic.

Résumé

Cet article analyse comment un artefact (une chaise-baril) est lié à la mémoire, ce en considérant son contexte historique d’origine et l’ensemble des récits et commentaires des informateurs, lesquels comprennent une certaine part de biographie et d’autobiographie, provoqués par la chaise qui sert de support visuel à la mémoire. On voit comment la chaise évoque une époque ancienne chez les informateurs septuagénaires, qui manifestent une conscience générationelle ; elle sert également de support à la conversation à propos du présent et de l’avenir. Désormais, le simple artefact est mnémonique, contemporain et prophétique.