Les Inuit urbains Urban Inuit

Les régions arctiques de l’Amérique du Nord et du Groenland sont habitées par des êtres humains depuis 4000 ans. À partir du 19e siècle, ceux-ci ont eu des contacts de plus en plus fréquents avec les Européens, puis, vers les années 1960, tous les peuples inuit, autrefois nomades, ont adopté un mode de vie sédentaire. Au cours des années 1960 et 1970, les études anthropologiques sur les Inuit se sont concentrées surtout sur les activités de subsistance, la famille et la parenté, et les changements sociaux et culturels se produisant chez les Inuit qui vivaient loin des centres urbains du sud. Même aujourd’hui, plusieurs recherches se concentrent sur une vie des Inuit dans l’Arctique qui en général n’est plus qu’un souvenir. Indépendamment de ces tendances de la recherche sur les Inuit, deux phénomènes importants ont commencé à se manifester depuis les années 1980. Le premier est l’urbanisation des villages de l’Arctique. Cela s’accompagne souvent de mouvements de population, des plus petits villages vers les plus grands, comme Iqaluit. Le second est la spectaculaire augmentation de la population inuit dans les centres urbains du sud. Par exemple, le recensement canadien de 2006 montre qu’environ 20% de la population totale des Inuit vit à l’extérieur des régions arctiques du Canada. Parmi les cas typiques d’urbanisation de l’Arctique, mentionnons les Inuit qui vivent dans des centres de population tels que Kotzebue et Barrow en Alaska, Iqaluit et Kuujjuaq au Canada, et Nuuk et Sisimiut au Groenland. Parmi les authentiques Inuit urbains, il y a ceux vivant aux États-Unis à Anchorage et Seattle, au Canada à Ottawa, Edmonton et Montréal, et au Danemark à Copenhague. Puisque ces deux phénomènes sont relativement récents, ce n’est que maintenant qu’ils commencent à recevoir l’attention qu’ils méritent. Hamilton a étudié les schémas de migrations chez les jeunes Inuit du Groenland et de l’Alaska (voir Hamilton et al. 1996; Hamilton et Seyfrit 1993). Plus récemment, Fogel-Chance (1993), Sprott (1994) et Lee (2002) ont effectué des recherches sur les activités des femmes inupiat et yupik d’Anchorage et, depuis 1996, Kishigami (2006, 2008) a mené des enquêtes sur la vie des Inuit de Montréal. Cependant, très peu d’études anthropologiques se sont penchées sur la vie des Inuit dans les villages en voie d’urbanisation de l’Arctique et les centres urbains du sud, et il va sans dire qu’il existe encore moins de contributions à notre compréhension théorique de ces phénomènes. Ce numéro thématique est le résultat d’un atelier intitulé «Les périphéries au centre: les Inuit dans les espaces urbains», qui devait à l’origine se tenir à San Francisco, en 2004, dans le cadre du congrès annuel de l’American Anthropological Association. Bien que ce congrès ait été annulé, l’atelier se tint néanmoins dans le Hall Kroeber de l’Université de Californie, à Berkeley, en décembre 2004, grâce à l’aide du professeur Nelson Graburn. Ce numéro spécial évoque les cas particuliers de Nuuk au Groenland, de Fairbanks en Alaska, et d’Ottawa et Montréal au Canada. Dybbroe présente une discussion théorique de ce que représente l’urbanisation de l’Arctique à partir de différents cas au Groenland. Ryggard et Pedersen se penchent sur la vie des jeunes inuit de Nuuk. Patrick et Tomiak abordent des questions d’enseignement relatives à la culture et à la langue inuit à Ottawa. Kishigami décrit les problèmes des Inuit sans-abri à Montréal. Enfin, Blackman se concentre sur les cas de certains Inupiat venus d’Anaktuvuk Pass et qui ont séjourné ou se sont installés à Fairbanks pour diverses raisons. Bien que les articles de ce numéro thématique ne puissent aborder qu’un nombre limité de questions relatives aux Inuit urbains, il s’agit du …