DOUGLAS, Vasiliki Kravariotis 2009 Converging epistemologies: The historical evolution of Inuit childbirth in the Canadian Arctic, Ph.D., University of Alberta, Alberta, 181 pages. This research examines the historical evolution of Inuit childbirth and midwifery practices in the Canadian Arctic. It uses the theories of Michel Foucault, Ian Hacking, and Bruno Latour to create a historical framework within which the development of Inuit childbirth can be understood and the possibilities and limitations for its future delineated. It incorporates five separate studies, each of which approaches the history of Inuit childbirth from a different perspective. The first is a comprehensive literature review of the state of clinical, anthropological, and historical research on Inuit childbirth. The second examines the relevance of historical theory and methodology to understanding current issues in the Canadian Arctic. The third considers the critical issues in Inuit childbirth and determines their importance for political developments in the Canadian Arctic. The fourth examines the conflict between Southern biomedicine and Inuit epistemology of health and explores the possibility of coexistence between them, using the community birthing centres in Nunavik, the Inuulitsivik Maternities, as a possible solution. Finally, the fifth evaluates the success of the only other community birthing centre in the Canadian Arctic: the Rankin Inlet Birthing Centre in Nunavut. Together these studies construct the history of Inuit childbirth as a concept closely allied with the Inuit epistemology of knowledge. Rather than existing as a static collection of practices and rituals, childbirth epitomises the Inuit worldview and is central to it. Ultimately it is what the Inuit define it as, which is why the epistemological authority of Southern biomedicine is explicitly rejected, while biomedical techniques are enthusiastically adopted. Understanding this is the key to creating an epistemological accommodation that will fulfil both the priorities of Southern governments and health authorities and those of the Inuit themselves. Cette recherche examine l’évolution historique des pratiques d’accouchement et d’obstétrique chez les Inuit de l’Arctique canadien. Elle se base sur les théories de Michel Foucault, Ian Hacking et Bruno Latour pour créer un cadre historique au sein duquel peut se comprendre l’évolution des pratiques liées à la naissance chez les Inuit, en esquissant également les possibilités et les limites de leur avenir. Elle incorpore cinq études distinctes, chacune d’entre elles approchant sous un angle différent l’histoire de la naissance chez les Inuit. La première consiste en un examen exhaustif de l’état des recherches cliniques, anthropologiques et historiques sur la naissance chez les Inuit. La seconde examine la pertinence de la théorie et de la méthodologie historiques pour comprendre les problèmes actuels dans l’Arctique canadien. La troisième considère les questions critiques relatives à la naissance chez les Inuit et détermine leur importance pour les politiques futures dans l’Arctique canadien. La quatrième examine le conflit entre la biomédecine du Sud et l’épistémologie de la santé chez les Inuit et explore la possibilité de leur coexistence, en envisageant les centres d’obstétrique communautaires du Nunavik, les Maternités Innulitsivik, comme une solution possible. Enfin, la cinquième évalue la réussite du seul autre centre communautaire d’obstétrique de l’Arctique canadien, le Rankin Inlet Birthing Centre du Nunavut. Ensemble, ces études envisagent l’histoire de la naissance chez les Inuit comme un concept étroitement lié à l’épistémologie du savoir inuit. Au lieu de n’être qu’un ensemble statique de pratiques et de rituels, la naissance est au coeur de la vision du monde des Inuit et en symbolise l’essence. C’est ainsi, finalement, que les Inuit la définissent, ce qui est la raison pour laquelle l’autorité épistémologique de la biomédecine du Sud est explicitement rejetée, tandis que les techniques biomédicales sont adoptées avec enthousiasme. Il …