Le dialogue avec l’enfance dans Le petit prince

Résumé

Livre pour enfants ou livre pour adultes ? Le succès du Petit prince pose le problème de son statut littéraire et pragmatique. Nous montrons qu'il s'adresse à deux publics distincts, quoique abstraits : les enfants acteurs des apprentissages premiers symboliques (image, langage) et logiques, et les adultes régressant à un stade infantile à la suite d'un trauma psychologique. En les associant par le biais de la fiction en une cible unique, Saint-Exupéry a anticipé une découverte majeure des sciences du comportement. Les postures conversationnelles enfant parent adulte structurent la communication inter- comme intra-subjective, et conditionnent l'acquisition des conduites de changement.

Abstract

Is Le petit prince addressed to children or adults ? Being such a best-seller, the book invites more investigations about its literary and discursive features. It actually talks to different publics, both existing as distinct entities : children stepping into fundamental learning, symbolic (words, pictures) as well as logical, and adults regressing to an infantile stage owing to psychological pain. Joining the two together in a single addressee, by means of fiction, Saint-Exupéry announced one of behaviourism's chief discoveries. Conversational characters of child, parent and adult shape communication with the self and with others, and help free deeply locked up minds.