Sovereignty between Effectiveness and Legitimacy Dimensions and Actual Relevance of Sovereignty in Bodin, Hobbes and Rousseau La souveraineté entre efficacité et légitimité Dimensions et pertinence actuelles de la souveraineté chez Bodin, Hobbes et Rousseau Souveränität zwischen Effektivität und Legitimität Dimensionen und aktuelle Relevanz der Souveränität bei Bodin, Hobbes und Rousseau

Abstract

According to a widespread understanding, the idea and the reality of state-sovereignty are in crisis, and may even have come to an end. The state is becoming a “cooperative” state which is no longer capable of imposing its will, and is thus but one social actor among others. This diagnosis relies on a concept of sovereignty which is basically defined by the capacity of the state to organize and rule society. The present article inquires into the conceptual basis of this kind of description, analysis and critique. Are we dealing with an appropriate analysis of current developments? Are the dimensions of state sovereignty, associated in historical and systematic perspective, adequately described? In order to answer these questions the article goes back to the foundations of modern sovereignty, its practical dimensions and its concomitant problems as outlined in Bodin, Hobbes and Rousseau.

Résumé

Selon une idée largement répandue, l’idée et la réalité de l’État souverain sont aujourd’hui en crise et seraient même sur le point de connaître leur fin. L’État se fait „coopératif“ parce qu’il se voit incapable d’imposer sa volonté. Il se révèle seulement un acteur social parmi d’autres. Ces diagnostics se basent sur une conception de la souveraineté définie principalement par la capacité de l’État à organiser et à diriger la société. Le présent article s’interroge sur les bases conceptuelles sur lesquelles s’appuient ces formes de description, d’analyse et de critique. S’agit-il ici d’une conceptualisation appropriée pour penser l’évolution contemporaine ? Est-ce que les dimensions liées de façon historique et systématique au concept de souveraineté de l’État, sont décrites de manière adéquate ? Dans le but de répondre à ces questions, l’article revient sur la dimension pratique et les problèmes inhérents au concept moderne de la souveraineté, en relation avec la façon dont elle a d’abord été élaborée par Bodin, Hobbes et Rousseau.

Zusammenfassung

Nach einer weithin verbreiteten Auffassung durchlaufen der Begriff wie die Realität des souveränen Staates gegenwärtig eine Krise, sind vielleicht sogar an ihr Ende gelangt. Der Staat wandle sich zum „kooperativen“ Staat, der nicht mehr in der Lage sei, seinen Willen einseitig durchzusetzen, vielmehr zu einem sozialen Akteur unter anderen geworden sei. Diese Diagnosen stützen sich auf einen Begriff von Souveränität, der im Wesentlichen durch die Fähigkeit des Staates definiert ist, die Gesellschaft zu organisieren und zu lenken. Der vorliegende Artikel untersucht die konzeptuellen Grundlagen dieser Art von Beschreibung, Analyse und Kritik. Handelt es sich dabei um eine zutreffende Analyse der gegenwärtigen Entwicklungen? Sind die der Souveränität des Staates in historischer wie systematischer Perspektive zugeschriebenen Dimensionen in angemessener Weise erfasst? Zur Beantwortung dieser Fragen geht der Artikel zurück auf die Grundlagen der Souveränität, die praktische Dimension des modernen Konzepts der Souveränität und die damit verbundenen Probleme, so wie sie bei Bodin, Hobbes und Rousseau reflektiert wurden.