Les altérations de l’expression de la sexualité chez la personne atteinte de démence

Résumé

Au cours des dernières décennies, plusieurs chercheurs se sont intéressés à la problématique des personnes atteintes de troubles cognitifs liés à différentes conditions pathologiques dont la démence artériopathique ou de type Alzheimer. Trop peu cependant se sont interrogés sur la vie affective et sexuelle de ces mêmes personnes.

Dans cet article, nous tenterons d’abord de clarifier le concept de sexualité et de mettre en relief la réalité qu’il sous-tend. Puis, nous rappellerons les modifications liées au vieillissement en ce qui concerne la réponse sexuelle, l’image corporelle, l’identité et d’autres composantes de la sexualité. Nous ferons ensuite état d’observations concernant l’expression de la sexualité chez la personne démente qui, disons-le, est bien souvent aussi une personne âgée. Enfin, nous illustrerons notre propos en rapportant un fragment de l’histoire de madame Rose, une personne atteinte de troubles cognitifs et nous terminerons par des réflexions suscitées par cette histoire.

Mots-clés :

• altérations,
• sexualité,
• démence,
• vieillissement

Abstract

Over the past few decades, several researches have become interested in the problematic of those having cognitive disorders linked to various pathological conditions such as arteriopathic or Alzheimer-type dementia. Too many, however, have questioned the emotional and sex life of these same people. In this article, we shall first try to clarify the concept of sexuality and emphasize the reality it underlies. Next, we shall recall the changes connected to aging in terms of sexual response, body image, identity and other components of sexuality. We shall then put forward observations concerning the expression of sexuality by the dementia sufferer, who, to be honest, is quite often an older person as well. Lastly, we shall illustrate our point by reporting a fragment of Ms Rose’s story, the story of a person suffering from cognitive disorders, and conclude with some comments raised by this story.

Keywords:

• changes,
• sexuality,
• dementia,
• aging