Volume 25, Number 2, 2013 Apocalypses et imaginaires de la fin Guest-edited by Patrick Bergeron and Joseph Josy Lévy

FR:

Que ce soit dans le judaïsme, le christianisme ou l’islam, la littérature apocalyptique a scruté les textes fondateurs pour y déceler des indices, des « signes » permettant de reconnaître l’approche de « l’Heure » pour s’y préparer et donner un sens à la terreur appréhendée. Dans l’islam cette recherche a pris une tournure particulière. Aujourd’hui comme hier, pour combler les silences du Coran, un foisonnement d’hadiths complaisants, inspirés de l’apocalyptique judéo-chrétienne, donne libre cours à des spéculations répondant à des besoins de piété mais aussi à une quête de légitimité pour un activisme politique débridé. Cet article montre comment s’est construite l’apocalyptique musulmane pour enfin relever que certains éléments comme le Dadjal (Antéchrist) connaissent actuellement un développement exponentiel sur Internet, milieu virtuel qui aura permis l’émergence d’une pensée hybride (jumelant tradition musulmane et conspirationisme occidental) et sauvage voulant donner sens aux troubles du temps présent.

EN:

Wether it be in Judaism, in Christianism or in Islam, the apocalyptic literature has scrutinized the founding writs to find clues, « omens » indicating the upcoming of « the Hour » in order to be prepared for it and to make sense of the dreaded terror. In Islam, that search has taken a particular form : today as well as yesterday, to fill in the silence of the Qur’an, a profusion of accommodating hadiths, inspired by judeo-christian apocalyptic writings, unleashes speculations geared to pious needs but also to legitimacy claims for unrestrained political acivism. This paper briefly examines how islamic apolcapyptic tradition was constructed and then shows that some trends of that construction process nowadays proliferate exponentially in the blogosphere.

FR:

La peur de la surpopulation et de la sous-population n’est pas une problématique nouvelle. Régulièrement, elle resurgit dans les discours démographiques, écologistes, etc. Cet article présente une brève rétrospective d’études surtout anglo-saxonnes mettant en évidence la dimension apocalyptique dans la pensée démographique. Il met en relief les arguments utilisés à travers la présentation d’un certain nombre de discours qui se fondent sur des concepts et paramètres démographiques et leurs répercussions sur l’avenir de l’humanité, des régions ou des États. Il souligne notamment, la force narrative des représentations apocalyptiques, bien que laïcisées, à travers l’habillement des discours par des arguments de type scientifique et des données quantitatives qui fondent les scénarios catastrophiques dont l’occurrence est toujours repoussée.

EN:

Fear of overpopulation and underpopulation is not a new issue. Regularly, it reappears in the discussion of scientists in particular of demographists and ecologists. This article presents a brief review of mainly Anglo-Saxon studies highlighting the apocalyptic dimension of demographic thought. It emphasizes the arguments used trough the presentation of a number of discourses that are based on demographic concepts and parameters and on their impacts on the future of humanity, regions or states. It underlines in particular the narrative force of apocalyptic representations, although secularized, through the usage of scientific arguments and quantitative studies which built catastrophic scenarios whose occurrence is always postponed.

FR:

Depuis les années 1980, l’épidémie du VIH/sida, à cause de sa gravité, a contribué à des représentations sociales et des interprétations dont certaines reprennent le thème de l’apocalypse. Cet article cerne cette notion dans trois ensembles de discours. Des mouvements religieux ont repris cette idée dans une perspective fondamentaliste, mais d’autres courants théologiques critiquent cet usage et proposent d’autres interprétations. Les textes philosophiques en font un emploi plus profane et hyperbolique pour signifier l’ampleur catastrophique de l’épidémie, une perspective remise aussi en question par des intellectuels critiques qui produisent des contre discours plus conformes à une vision immanente de l’infection. Les medias ont recours répétitivement à cette notion pour souligner la dimension sensationnaliste du VIH/sida, malgré les progrès pharmacologiques susceptibles d’entraîner un effacement de ce type de références.

EN:

Since the 1980s, the epidemic of the HIV/AIDS, because of its acuteness, contributed to social representations and interpretations which include the theme of apocalypse. This paper will discuss this notion in three sets of discourses. Religious movements have reintroduced this idea in a fundamentalist way, but other theological schools criticize this use, proposing other interpretations. In philosophical texts, a more profane meaning is attached tot this concept, while retaining an hyperbolic dimension to signify the catastrophic dimensions of the epidemic, a perspective criticized par some intellectuals who produced counter-discourses more in conformity with an immanent vision of this infection. Medias repetitively use this notion to underscore the sensationalist dimension of the HIV/AIDS, in spite of pharmacological innovations which can erase this type of reference.

FR:

La problématique apocalyptique n’est pas sans interpeller le champ de la santé mentale. Les idéologies dans de nombreuses sectes s’appuient sur des images et des interprétations bibliques mais aussi des représentations post-modernes faisant référence aux extraterrestres et aux OVNI. Leurs leaders charismatiques présentent aussi des profils psychologiques problématiques qui peuvent les entraîner, tout comme leurs adeptes, à des conduites extrêmes. Les inquiétudes liées aux innovations technologiques comme les armes nucléaires, la détérioration de l’environnement de même que les annonces médiatiques peuvent entrainer des réactions anxiogènes qui affectent le bien-être des personnes. Les délires incluant des références apocalyptiques et de fin de monde se retrouvent aussi chez des patients souffrant de troubles psychotiques. Ces enjeux sont discutés en s’appuyant sur des exemples historiques et contemporains.

EN:

Apocalyptic representations are relevant in the field of mental health. The ideologies in numerous sects are based on images and interpretations fed by biblical references, but also by postmodern representations such as extraterrestrials and UFOs. These charismatic leaders present problematical psychological profiles which can carry them, as their followers, to extreme behaviors. Anxieties associated to technological innovations such as nuclear weapons, deterioration of the environment, as well as the media announcements can provoke stressful reactions, affecting the well-being of individuals. Delusions including apocalyptic and end of the world references are often reported among patients with psychotic disorders. These issues are discussed using historic and contemporary examples.

FR:

Cet article examine la manière dont les genres littéraires narratifs (roman et nouvelle) se sont approprié la figure du zombie mythifiée au cinéma par George A. Romero. Une première partie situe la figure littéraire du zombie par rapport à ses modèles cinématographique (Romero) et bédéistique (Kirkman). Une seconde partie identifie cinq catégories de récits représentatives de cette appropriation littéraire : les anthologies de nouvelles de zombies, les romans de genre zombie, les zomédies et les pots-pourris, les fictions zombies hors du monde anglophone et les spéculations zombies littérairement élaborées.

EN:

The purpose of this paper is to examine how the literary narrative forms (novels, short stories) have seized the zombie, an iconic figure that mostly pertains (thanks to George A. Romero) to the horror film genre. We draw a comparison between the literary zombie and its cinematic (Romero) and comic (Kirkman) counterparts. We then identify five categories of zombie books : the zombie short fiction anthologies, the zombie novels per se, the zomedies and mash-ups, the zombie fiction that stems from non-Anglophone countries, and the elaborate (in literary terms) zombie speculations.

FR:

La figure du zombie envahit littéralement l’univers de la bande dessinée contemporaine, s’articulant autour de différents mythèmes et motifs qui, à la suite de Romero, en font un héraut inquiétant d’une Nouvelle Apocalypse : la ville en ruines et l’anomie sociale, en proie aux dérèglements de l’« l’homme-masse » associé au topos fin-de-siècle des « nouveaux barbares » et la régression à la sauvagéité ; la pandémie et le motif de la « rage » associée au cannibalisme des morts ; le triomphe de l’iconographie du cadavre galvanisé ; la surenchère dans le détail gore, à la lisière de l’humour ; la paranoïa envers les appareils idéologiques d’État et notamment les pouvoirs médicaux et militaires ; le sous-texte religieux d’un jugement dernier sans rédemption ; enfin, la « politique » du mauvais goût qui fait des zombies les emblèmes d’une antiesthétique contre-culturelle.

EN:

Zombies have litteraly invaded contemporary graphic novels recently, mostly revolving around New Apocalypse motives first established by Romero : destroyed cities, social anomy, human kind’s regresssion to barbaric ways ; rage like pandemic associated with cannibalism of the dead ; the iconographic triomph of glorified cadavers ; a visual overkill of gore details which skirt comedy ; paranoïa towards state, medical and military powers ; an underlying Judgement Day narrative without any hope of redemption ; a volontary opposition to cultural aesthetic norms.

FR:

L’industrie cinématographique nous a donné, ces dernières décennies, une quantité impressionnante de films à caractère apocalyptique. Ces films couvrent l’ensemble des situations associées à une fin du monde, depuis les premières annonces de la fin jusqu’au monde d’après la fin. Les films oscillent entre des Apocalypses traditionnelles et des apocalypses intimes, de ces fins vécues sur un mode restreint et qui condensent le destin de l’humanité entière. Des films tels que The Tree of Life de Terence Malick (2010) et Melancholia de Lars von Trier (2011), qui seront décrits ici, sont de telles apocalypses intimes qui se tiennent en retrait des spectacles à grand déploiement. Malgré tout, d’importances différences les séparent, surtout en ce qui a trait à leur traitement de la fin et de ses significations. Car, si le premier s’ouvre sans compromis à un imaginaire chrétien, où la fin est envisagée dans la perspective d’une renaissance à Dieu, suggérant de façon à peine voilée que la vie se poursuit après la mort, le second engage une posture résolument athée et déclare plutôt, dans un matérialisme radical, que toute vie cesse une fois la mort venue. Ces films engagent des imaginaires de la fin distincts, l’un, un imaginaire traditionnel à bien des égards et teinté de transcendance, l’autre, un imaginaire contemporain, de facture nihiliste.

EN:

The film industry has given us, these last twenty years an impressive amount of apocalyptic movies. These films cover all situations associated with the end of the world, from the first prophetic announcement of the end to post-apocalyptic worlds. The stories told range from traditional Apocalypses, where worlds are destroyed, to intimate apocalypses deployed in a limited and subjective mode, where the fate of a few human beings or of one individual condenses the destiny of mankind. Films such as Terence Malick’s The Tree of Life (2010) and Lars von Trier’s Melancholia (2011) are such intimate apocalypses. Although both films shy away from mainstream disaster movies, fundamental differences separate them. My aim here is to show some of these differences, which have to do with the way the films represent the end and define its limits. For, if The Tree of Life engages in a Christian imagination, where the end is seen in the context of a spiritual rebirth, suggesting that life continues after death, Melancholia commits to a resolutely atheist posture and claims rather, in a radical materialism, that all life ceases after death. These films engage in distinct apocalyptic imaginations, the first, a traditional imaginary, suffused with transcendence, the second, a contemporary imaginary, nihilistic in its stance.

FR:

Das Wort aus Stein de Kurt Rupli est plus qu’un film d’anticipation. Ce moyen métrage institutionnel produit par la UFA en 1939 est l’expression d’une démesure architecturale qui fait appel au cinéma pour donner réalité aux décors de l’idéologie technocratique nazie. Das Wort aus Stein montre la nouvelle Allemagne telle qu’elle s’imagine avant d’être rasée par les bombardements ennemis qui la menacent déjà au moment du tournage. Une avalanche de pierres, présage prémonitoire du désastre, sert de générique aux projets d’Hitler. À travers l’analyse de certains passages du film, des photos de tournage, des maquettes, d’articles d’époque, ce travail développe l’apocalypse dans laquelle les plans nazis entraînent l’Europe, le peuple juif et finalement l’Allemagne.

EN:

Das Wort aus Stein by Kurt Rupli is more than science-fiction movie. This medium-length film produced by the german UFA in 1939 is the expression of excessive architectural projects using movie techniques to give reality to the nazi technocratic ideology. Das Wort aus Stein shows the new Germany as it represented itself before it was levelled to the ground by the enemy bombardments which already threaten it at the time of the film-making. An avalanche of stones, omen of the forthcoming disaster, is used as a generic to the post-apocalyptic projects of Hitler. Through the analysis of some movie passages, stills of the shooting, architectural models and articles of this period, this research develops the Apocalypse in which the Nazi plans involve Europe, the Jewish people and finally Germany itself.