Abstracts
Summary
Environmental geological and geophysical studies of the submarine portions of the Fraser delta at Vancouver reveal complex patterns of sedimentation, erosion and slope instability resulting from natural and industrial activity. Knowledge of the spatial and temporal variability of these processes is needed to help identify sea-floor hazards inareas of significant economic importance, and to monitor environmental contamination and changes to the physical environment due to industrial activity. Portions of the delta slope adjacent to the main fluvial distributary areprone to down slope mass movement in response to sediment loading, accentuated by the development of steep subaqueous slopes and interstitial (bio-genic) gas. The presence of Canada's largest coal export facility, ferry terminals, and submarine high-voltage cables in close proximity to areas of mass movement are causes for concern. Triggering events for other large slope failure complexes {several tens of square kilometres in areal extent) include large earthquakes.
Résumé
Des recherches géologiques et géophy-siques sur l'écologie des portions sous-marines du delta du Fraser à Vancouverdémontrent que les processus de sédimentation et d'érosion y sont com-plexes, et que l'instabilité des pentesdépend à la fois de causes naturelles etde l'activité industrielle. La variabilitétemporelle et spatiale de ces causesdoit être connue pour aider à l'identifi-cation des risques naturels sur les fondsmarins des zones d'importance écono-mique et permettre une surveillance ef-ficace de la contamination du milieu etla détection des changements phys-iques du milieu reliés aux activités in-dustrielles. Certaines portions des bor-dures du principal canal d'évacuationfluviatile sont sujet à des glissements deterrain dus à l'intensité de la sédimentation en ces endroits, et à la formation depentes sous-marines abruptes et degaz biogéniques interstitiels qui en ac-centuent l'instabilité. Les séismes fortssont parmi les déclencheurs de grandsglissements de terrain (plusieurs di-aines de km2) sur la pente du delta.
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