Frontières et passerelles : les relations du Canada en matière de politiques publiques en Amérique du Nord Borders and Bridges: Canada’s Policy Relations in North America

Résumé

Cet article introductif au numéro propose d’identifier une série de caractéristiques qui permettent d’analyser les relations du Canada en matière de politiques publiques dans le contexte nord-américain. Les auteurs proposent un continuum des relations bilatérales en matière de politiques publiques dans lequel l’indépendance se situe à michemin entre le conflit et l’harmonisation alors que les cas de figure les plus pertinents dans le contexte canado-américain, le parallélisme, la coordination et la collaboration, constituent la section droite du continuum. Les caractéristiques durables et émergentes des relations du Canada en matière de politiques publiques en Amérique du Nord façonnent la politique et la gestion des processus liés à ces relations. L’approche canadienne implicite des processus inhérents aux politiques nord-américaines a tendance à être sectorielle, graduelle et souvent « ascendante » (‘bottom-up'). Il en a résulté une série d’initiatives bilatérales fondées sur des intérêts communs dans divers secteurs, mais aussi la résistance à toute vision plus intégrée de l’Amérique du Nord. Cette double impulsion vers la différenciation et l’intégration, étayée et stimulée en partie par une intégration économique ascendante, demeurera fort probablement au coeur des relations nord-américaines dans le domaine des politiques, ce qui contribuera à augmenter la complexité, la richesse et le caractère « à géométrie variable » des relations du Canada en matière de politiques publiques à travers le continent.

Abstract

This first article of the issue acts as an introduction and proposes the identification of a set of characteristics that allow the analysis of Canada’s relations with its North American neighbours on public policies. The authors suggest a continuum of bilateral relations on public policy in which the independent status is situated between the conflict and the harmony. The most pertinent characteristics for the Canada-US context are parallelism, coordination and collaboration - situated right at the mid-section of the continuum. The durable and emergent characteristics of Canadian relations in public policy in North America influence the politic and the management of the processes related with those relations. The implicit Canadian approach of the inherent North-American policy process has the tendency to be by sector, gradual and ascending (bottom-up). The result is a set of bilateral initiatives based on the common interests of the different sectors, and also a resistance to a more integrated vision of North America. This double thrust toward differentiation and integration, propped up and stimulated partially by an ascending economic integration, will probably remain at the heart of North American policies, and will contribute to increase the complexity, the richness and the flexibility of Canada’s relations in public policy across the North American continent.