Glacial style and ice limits, the Quaternary stratigraphic record, and changes of land and ocean level in the Atlantic Provinces, Canada Le modèle glaciaire, la stratigraphie du Quaternaire et les fluctuations isostatiques et eustatiques dans les Maritimes

Abstract

Evidence from scattered stratigraphie sections, from the relationship of a sequence of ice flow indicators to a raised interglacial marine platform, together with the limits of freshly glaciated terrain against weathered bedrock areas, indicates that late Wisconsinan glaciers spread weakly toward, and in many areas not beyond, the present coast. These were fed by a complex of small ice caps located on broad lowlands and uplands. The limiting factor was the deep submarine channels that transect the region. Thus, Laurentide ice was limited to northern Gulf of St. Lawrence. With this pattern of centripetal flow toward the Gulf, large areas remained unglacierized. There is now better geological corroboration of Fer-nald's hypothesis of nunatak botanic réfugia, though there was, perhaps during early Wisconsinan time, grounded ice in the Gulf and an outlet glacier in Laurentian Channel. Raised postglacial shorelines fit the model, with a general tilt toward the main shield ice sheet, but with two broad domes reflecting the ice complexes over New Brunswick and Newfoundland. Older emerged and submerged shorelines beyond the glacial limit complicate the pattern. At present northern regions are still rebounding while a zone of subsidence is migrating inland from the continental margin.

Résumé

Un certain nombre de faits prouvent que les glaciers, à la fin du Wisconsinien, se sont écoulés vers les côtes actuelles, et dans plusieurs cas, ne sont pas allés au-delà : les coupes stratigraphiques, les liens entre une série d’indicateurs de l’écoulement glaciaire et la plateforme marine interglaciaire relevée, ainsi que les rapports entre les limites des dernières régions englacées et les régions dont la roche en place a été altérée. Ces glaciers étaient nourris par un ensemble de petites calottes localisées sur de vastes étendues. Toutefois, les profonds chenaux qui entaillent la région, en ont empêché l’extension. Le glacier laurentidien s’est donc confiné au nord du golfe du Saint-Laurent. Ce mouvement centripète vers le golfe a d’ailleurs épargné de vastes secteurs. Les données géologiques appuient maintenant davantage l’hypothèse de Fernald au sujet des refuges biologiques des nunataks, bien qu’au début du Wisconsinien, une calotte et un glacier émissaire aient occupé le golfe et le chenal laurentien. Les lignes de rivages soulevés postglaciaires sont conformes au modèle d’ensemble, avec un relèvement différentiel davantage marqué vers le glacier laurentidien mais également avec la présence de deux larges dômes associés aux calottes du Nouveau-Brunswick et de Terre-Neuve. Toutefois des littoraux plus anciens, émergés et immergés, au-delà de la limite glaciaire, compliquent ce plan. Au nord, les régions se relèvent encore, alors qu’une zone de subsidence se déplace vers l’intérieur des terres.