Abstracts
ABSTRACT
The paleoenvironmental message delivered by any fossil assemblage is nearly always filtered to some degree by taphonomic and preservational biases. This paper discusses some of the types of biases that affect the composition of fossil Coleoptera (beetles) assemblages. Eight samples from a single site in the northern Yukon provide the raw data for the analysis. They represent different types of host sediments — ranging from autochthonous peats to organic rich alluvial sands. For each assemblage the authors noted the state of preservation of the fossils, counted the individual anatomical parts (pronota, heads, elytra) referred to each taxon and the number of articulated or partially articulated specimens, and sorted the fossils on the basis of predefined ecological groups. The resulting data were then examined statistically, and compared with paleoenvironmental conclusions derived by examination of the present distribution of the taxa in each assemblage. The content of the insect assemblages varies with the type of host sediment. Insect fossils from autochthonous sediments deliver a reliable local environmental signal. Allochthonous sediments, such as alluvium, might be expected to contain fossils that provide an integrated picture of the regional environment, but in the Yukon such samples are seriously overrep resented by Lepidophorus lineaticollis, a weevil that lives on or near sandy floodplains. Deviations in the representation of particular anatomical elements of L. lineaticollis from one sample to another warn of other more subtle taphonomic biases that may also skew the content of northern fossil insect assemblages.
RÉSUMÉ
Le message paléoenvironnemental transmis par toute association de fossiles est presque toujours plus ou moins dénaturé par des facteurs liés à la taphonomie et à la préservation. Le rapport présente certaines catégories de facteurs qui influent sur la composition des associations de coléoptères fossiles. Les données brutes sont tirées de huit échantillons provenant d'un seul emplacement dans le nord du Yukon. Ces échantillons représentent divers types de sédiments encaissants. Pour chaque association, on a noté l'état de préservation des fossiles, compté le nombre de parties anatomiques (pronota, têtes, élytres) par taxon et le nombre d'échantillons articulés ou partiellement articulés, et trié les fossiles selon des groupes écologiques prédéterminés. Les données ont été étudiées statistiquement, puis comparées aux conclusions paléoenvironnementales tirées de l'étude de la répartition actuelle des taxons dans chaque association. Le contenu des associations d'insectes varie en fonction du type de sédiment encaissant. Les insectes fossiles dans les sédiments autochtones fournissent des données fiables sur l'environnement local. Les sédiments allochtones comme les alluvions devraient contenir des fossiles qui donneraient une image intégrée de l'environnement régional; toutefois, au Yukon, ces échantillons sont gravement surreprésentés par le Lepidophorus lineaticollis. Les écarts dans la représentation des éléments anatomiques particuliers de L. lineaticollis dans les divers échantillons avertissent le chercheur de l'existence d'autres facteurs taphonomiques plus subtils qui pourraient modifier le contenu des associations d'insectes fossiles dans le Nord.
ZUSAMMENFASSUNG
Die paleoökologische Botschaft, die uns durch jede fossile Zusammensetzung gegeben wird, ist fast immer bis zu einem gewissen Grade durch taphonomische und Preservierungs Tendenzen gefiltert. Dieser Artikel behandelt einige der typischen Verformungen welche die Komposition von fossilen Coleopters (Käfer) Zusammen-setzungen angehen. Acht Proben von einem einzigen Forschungssitz im nord-lichen Yukon, ergeben die Daten fur die Analyse. Sie reprâsentieren verschiedene Typen von Wirts-Sedimenten. Fur jede Zusammensetzung haben die Autoren den Erhaltungszustand der Fossile vermerkt, die individuellen anatomischen Teile gezâhlt (Pronota, Kôpfe, Elytra) in Bezug auf jedes Taxon und die Zahl der artikulierten oder teilweise artikulierten Specimen, und haben die Fossile nach predefinierten ôkologischen Gruppen sortiert. Der Inhalt der Insekten Zusammensetzungen veràndert sich je nach dem Typ des Wirts-Sedimentes. Insektenfossile aus einheimischen Sedimenten ergeben ein sicheres, ôrtliches ôkologisches Signal. Vom Inhalt der allochtonen Sedimente, wie Alluvium, môge man einen Gehalt an Fossilen die ein Gesamtbild der regionalen Umgebung ergibt, erwarten aber im Yukon sind solche Proben sehr beeinflusst durch die Gegenwart von Lepidophorus lineaticollis. Abweichungen in der Vertretung von speziellen anatomischen Elementen von L. lineaticollis von einer Probe zur anderen, warnen vor anderen, mehr subtilen taphonomischen Tendenzen. die auch den Inhalt von nôrdlichen Fossil Insekt Zusammensetzungen beeinflussen kônnen.
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