A Method for Comparison of Northern Fossil Insect Assemblages Méthode de comparaison d’associations d’insectes fossiles nordiques Eine Vergleichsmethode für nördliche Fossilinsekten Ansammlungen

ABSTRACT

The paleoenvironmental resolving power of late CenozoicColeoptera fossils from arctic and subarctic sites is hindered by the fact that the fossil assemblages often differgreatly in taxonomic diversity and minimum number of individuals represented. In order to compare faunas of different age and from different sites, the fossil insect assemblages must first be normalized. One method of doing this is to group the fossils according to the ecological requirements of the taxa that they represent and then compare assemblages on the basis of the percentage of individual insects in each group. Eight such groups are defined in this paper and then used to compare fossil assemblages from the Yukon Territory, Alaska and eastern Siberia. Such comparisons reveal differences related to local site-of-deposition conditions but they also reflect the character of the regional late Pleistocene beetle fauna. The grouping procedure supports conclusions based on other information, such as taxonomic content, but it masks certain assemblage characteristics that may also be of paleoenvironmental significance. Thus grouping insect fossils as a means of normalizing the dataf or purposes of comparison should not be used in lieu of other analytical approaches.

RÉSUMÉ

Il est difficile de reconstituer les paléoenvironnements à partir des coléoptères fossiles du Cénozoïque supérieur provenant de sites de l'Arctique et du sub-Arctique, étant donné que les associations de fossiles ont souvent une grande diversité taxonomique et que le nombre d'individus représentés varie beaucoup. Afin de pouvoir comparer les faunes d'âges variés qui proviennent de sites différents, il faut d'abord normaliser les associations d'insectes fossiles. Une des méthodes consiste à regrouper les fossiles selon les exigences écologiques des taxons et comparer les associations en fonction du pourcentage d'individus dans chaque groupe. Le présent rapport définit huit de ces groupes et les utilise pour comparer des associations de de la Sibérie orientale. Ces comparaisons révèlent des différences qui sont liées aux conditions locales du lieu d'accumulation, mais elles reflètent aussi la nature des Coléoptères du Pleistocene supérieur. La méthodeduregroupementappuielescon-clusions fondées sur d'autres données comme le contenu taxonomique, mais masque certaines caractéristiques des associations qui pourraient également avoir une importance paléoenvironnementale. Le regroupement des insectes fossiles, en tant que méthode de normalisation des données à des fins de comparaison, ne doit pas être utilisé à la place d'autres méthodes analytiques.

ZUSAMMENFASSUNG

Es ist schwierig die Paleo-Umgebungen aus den fossilen Ansammlungen der Coleopter des Spâtcenozoik zu erschliessen. Die Fossile von arktischen und subarktischen Forschungssitzen sind durch dieTatsache, dass sich die Fossilansammlungen oft durch grosse taxonomische Vielseitigkeit unterscheiden, sowie in der Mindestzahl ihrer repràsentierten Einzelwesen behindert. Um Faunen verschiedenen Alters und aus verschiedenen Forschungssitzen zu vergleichen, mùssen die fossilen Insektenansammlungen zunàchst normalisiert werden. Eine Méthode urn das zu tun, ist, sie nach den ôkologischen Bedùrfnissen der Taxa zu gruppieren und dann die Ansammlungen auf Grund des Prozentsatzes der einzelnen Insekten in jeder Gruppe zu vergleichen. Acht solcher Gruppen sind in dieser Forschungsarbeit behandelt und dann dazu gebraucht, sie mit fossilen Ansammlungen aus dem Yukon Territory, Alaska und dem ôstlichen Sibirien zu vergleichen. Solche Vergleiche zeigen Unterschiede die sich auf lokale Ansammlungs Verhâltnisse beziehen, aber sie spiegeln auch den Karakter der regionalen, Spàtpleistozàn Insektenfauna wider. Die Regruppierrungprozedur unterstùtzt Konklusionen die aus anderen Informations bereichen, wie taxonomischer Inhalt, stammen, aber sie maskiert auch gewisse Ansammlungs Karaktere die auch einen Paleo-Umgebungs Wert haben kônnen. Das Regruppieren von Insektfossilen als ein Mittel zur Normalisierung der Daten zum Zwecke von Vergleichen sollte nicht Anstelle anderen analytischen Materials verwendet werden.