Sédimentation littorale en bordure de plaines d’épandage fluvioglaciaire au Spitsberg nord-occidental Coastal Sedimentation along Glacial Outwash Plain Shorelines in Northwest Spitsbergen Ufersedimentbildung am Rand der fluvioglazialen Schwemmebenen im Nordwesten von Spitsberg

RÉSUMÉ

Les littoraux meubles situés en bordure des plaines d'épandage fluvioglaciaire de la péninsule de Brôgger (nord-ouest du Spitsberg) sont caractérisés par une grande variabilité à court terme. Pendant la courte saison estivale arctique, les torrents proglaciaires transportent une importante charge sédimentaire dont une partie se dépose à l'avant-plage sous la forme de micro-deltas, au niveau d'exutoires qui tronçonnent de minces cordons littoraux de faible hauteur (~ 1 m). Au sein de ces deltas, de petites barres sablo-graveleuses se forment, mesurant à peine 20 cm de hauteur en début d'été. Ces accumulations se développent rapidement pendant la première partie de l'été pour atteindre environ 50 cm fin juillet et jouent alors le rôle de barres de déferlement. Sous l'action des vagues et de la dérive littorale, ces barres se transforment en un nouveau cordon littoral à l'avant de la précédente ligne de rivage. Les mesures effectuées au sein de ces deltas ont révélé qu'en l'espace de deux ans seulement, ces barres de déferlement pouvaient atteindre la même taille que les cordons littoraux. Les levées littorales antérieurement mises en place sont progressivement érodées par les torrents et ce matériel contribue également à engraisser les nouvelles accumulations littorales à l'avant des exutoires. On assiste ainsi à une progradation de la côte, avec destruction des lignes de rivage antérieures, à un rythme en grande partie déterminé par les fluctuations dans les débits des cours d'eau. La migration de la ligne de côte ne s'effectue pas uniformément vers le large, mais de légers mouvements des cordons vers la terre peuvent se produire pendant leur formation. L'évolution d'un tel littoral est essentiellement conditionnée par les processus fluvioglaciaires qui contribuent à alimenter mais aussi à détruire les accumulations littorales.

ABSTRACT

The accretional shorelines fringing the glaciofluvial outwash plains of the Brôgger Peninsula, in northwest Spitsbergen, are characterized by rapid short-term morphological changes. During the short arctic summer, the glaciofluvial streams and rivers carry significant sediment load. Part of this sediment is deposited in the lower intertidal zone as small-scale deltas, at the mouths of outlets cutting low elevated barrier beaches (ca. 1 m). Within these deltas, small sand and gravel bars develop, measuring 20 cm in height at the beginning of the summer. These accumulation features develop rapidly during the first part of the summer to reach 50 cm in elevation in late July, and eventually to evolve as swash bars. Due to the action of waves and littoral drift, these swash bars subsequently develop as new barrier beaches, slightly seaward of the former coastline. Topographic measurements within the deltas show that in only two years these bars can reach the same size as the barriers. The formerly built-up barriers are cannibalized by the glaciofluvial streams, contributing to the accretion at the mouth of the outlets. Coastal progradation occurs, with the destruction of the former coastlines, at a rate which strongly relates to river flow fluctuations. The shoreline does not migrate regularly and evenly seaward, and slight shoreward movements of the barriers may occur during their formation. Coastal evolution is primarily controlled by glaciofluvial processes which supply sediment to the coastal system and also erode coastal landforms.

ZUSAMMENFASSUNG

Die lockeren Strànde am Rand der fluvioglazialen Schwemmebenen der Halbinsel Brôgger (Nordwesten von Spitsberg) zeichnen sich durch grosse kurzfristige Verânderlichkeit aus. Wàhrend des kurzen arktischen Sommers transportieren die proglazialen Strôme und Flùsse eine bedeutende Menge von Sediment, das sich z.T. am vorderen Teil des Strands in Form von Mikro-Deltas ablagert in der Hôhe von Mundungen, welche dunne Kùstendàmme von geringer Hôhe ( = 1 m) durchschneiden. Inmitten dieser Deltas bilden sich kleine Sandund Kieselbânke, die am Anfang des Sommers kaum 20 cm hoch sind. Diese Ansammlungen entwickeln sich rasch wàhrend der ersten Hàlfte des Sommers bis sie Ende JuIi etwa 50 cm hoch sind und dann die RoIIe von Brandungsbànken spielen. Unter der Einwirkung der Wellen und der Kustenstromung wird aus diesen Bànken ein neuer Kùstendamm vor der frùheren Kustenlinie. Die in diesen Deltas vorgenommenen Messungen haben ergeben, dass diese Brandungsbànke in nur zwei Jahren die Grosse der Kùstendàmme erreichen konnten. Die frùher angelagerten Kùstendàmme werden durch den Gletscherfluss allmàhlich abgetragen und dieses Material trâgt auch zur Zunnahme der neuen Strandakkumulierungen vor den Mùndungen bei. So beobachtet man eine Anschwemmung der Kùste bei gleichzeitiger Zerstôrung der frùheren Kùstenlinien in einem Rhythmus, der zum grossen Teil durch die Schwankungen der Wasserfùhrung bestimmt ist. Die Kustenlinie wandert nicht einheitlich seewàrts, sondern leichte Bewegungen der Dàmme landeinwàrts kônnen wàhrend ihrer Bildung auftreten. Die Entwicklung eines solchen Kùstenstreifens ist vor allem durch die fluvioglazialen Prozesse bedingt, welche sowohl zu den Kùstenakkumulationen wie zu deren Zerstôrung beitragen.