Dental Characteristics of Late Pleistocene Equus Lambei from the Bluefish Caves, Yukon Territory, and their Comparison with Eurasian Horses La dentition de Equus lambei du Pléistocène supérieur provenant des grottes du Poisson Bleu (Yukon) et sa comparaison avec celle des chevaux eurasiens Zahncharakteristika von Equus lambei im späten Pleistozän von den Bluefish-Grotten, Yukon-Gebiet, und ihr Vergleich mit eurasischen Pferden

ABSTRACT

Bluefish Caves I, II and III of northern Yukon, have yielded the earliest in situ evidence of human occupation of Eastern Beringia, associated with one of the largest and most diverse Late Pleistocene faunas recovered in the region. This paper presents data derived from the study of a large sample of horse teeth recovered from the three caves. This research contributes to our knowledge of the Late Pleistocene Beringian equid, Equus lambei. A comparison of the dentition of E. lambei with that of some contemporary European horses, indicates they have similar size cheekteeth. The hypothesis of a Late Pleistocene trend of size reduction in equids is considered in the light of this comparison.

RÉSUMÉ

Les grottes du Poisson Bleu présentent les témoins les plus anciens découverts in situ d'une occupation humaine en Béringie orientale, associés à la faune la plus nombreuse et diversifiée trouvée dans la région. On présente ici les données issues de l'étude d'un important échantillon de dents de cheval récupérées dans les trois grottes. Cette recherche contribue à enrichir nos connaissances sur Equus lambei. La comparaison de la dentition de Equus lambei avec celle des chevaux contemporains d'Europe montre que leur dents sont de taille similaire. À la faveur de cette comparaison l'hypothèse d'une réduction de la taille des équidés survenue au Pleistocene supérieur est envisagée.

ZUSAMMENFASSUNG

Die Bluefish-Grotten I, II und III von Nord-Yukon haben den frùhesten Beleg in situ ùber menschliche Besiedlung von Ost-Bering erbracht, in Verbindung mit einer der bedeutendsten und abwechslungsreichsten Fauna des spàten Pleistozàns, die man in diesem Gebiet finden konnte. Dieser Aufsatz stellt Daten vor, die bei der Studie einer bedeutenden Sammlung von Pferdezàhnen aus den drei Grotten gewonnen wurden. Dièse Forschungsarbeit bereichert unsere Kenntnisse ùber Equus lambei im spàten Pleistozân. Ein Vergleich der Dentition von E. lambei mit der einiger zeitgenôssischer europâischer Pferde zeigt, da(3 ihre Backenzâhne fast gleicher GrôRe sind. Die Hypothèse, daf3 im spàten Pleistozân ein Trend zum Kleinerwerden der Pferde bestand, wird im Licht dieses Vergleichs in Erwâgung gezogen.