Mouvements migratoires et familles : le peuplement du Saguenay avant 1911

RÉSUMÉ

L’histoire de la société québécoise est marquée dans la seconde moitié du 19^e siècle par l’importance des mouvements migratoires. En dépit d’une situation économique et sociale en mutation, ces mouvements ne paraissent pas s’inscrire en rupture complète avec le modèle de reproduction familiale qui s’appuie déjà largement sur la mobilité géographique.

Près de 30 000 personnes ont alimenté le mouvement de colonisation du Saguenay de 1838 à 1911, ce qui paraît bien peu comparativement par exemple au nombre de personnes qui ont émigré aux États-Unis à la même époque. Dès 1870 d’ailleurs, la balance migratoire régionale est négative et la population doit compter sur sa propre vigueur démographique pour se reproduire. L’analyse démontre bien le caractère familial de l’immigration, qui touche surtout des couples et des familles. Avec l’importance initiale du courant Charlevoix-Saguenay, ce trait paraît à l’origine de l’homogénéité de la population saguenayenne, particulièrement du point de vue génétique.

ABSTRACT

Geographic mobility was important in Québec during the second half of the nineteenth century. This situation was not completely new, as migration had always been an important demographic component; but it surely became more common at that time and could have been directed to new regions that were opening following recent economic changes.

A total of 30 000 persons arrived in Saguenay between 1838 and 1911; it is a small number compared to the number of those who left the Québec province for the United States during the same period. The analysis shows that the Saguenay migratory balance was negative as soon as 1870: the growth of the population was then only due to natural increase. Most immigrants came within couples or families, a result which illustrates the familial character of migration. This seems to be responsible for the homogeneity of the Saguenay population, particularly evident at the genetic level. This homogeneity is also due to the strength of the migratory stream established at the beginning between Charlevoix and Saguenay.