Carrières et vie matérielle du clergé du Richelieu-Yamaska (1790-1840)

RÉSUMÉ

À la fin du XVIII^e et au début du XIX^e siècle, l'Église bas-canadienne est confrontée à une pénurie de prêtres. Les carrières cléricales en subissent les contrecoups. Les vicariats sont généralement courts et les promotions, rapides. Les effets de cette situation se font aussi sentir sur la vie matérielle du clergé. Les paroisses, souvent vastes et populeuses, procurent aux curés des revenus substantiels. La desserte d'une ou de plusieurs communautés voisines permet d'augmenter les gains en cumulant les dîmes. Ces revenus confèrent aux curés une fortune supérieure à celles des membres des autres groupes socioprofessionnels, à l'exception des grands marchands.

ABSTRACT

At the end of the eighteenth and the beginning of the nineteenth centuries, the Lower Canada church faced a shortage of priests. This affected clerical careers in several ways. Clerics spent but a brief time as vicars and were promoted rapidly. The often vast and populous parishes generated substantial revenues for the curés. Priest serving and drawing tithes from two parishes could increase these gains even more. Such revenues permitted the curés to amass fortunes greater than those of the members of all other socio-professional groups, the richest merchants excepted.