Des dames chrétiennes. La spiritualité des catholiques québécoises au XIXe siècle

RÉSUMÉ

Cet article sur la spiritualité féminine au XIX^e siècle examine successivement les sources d'origine cléricale et les écrits intimes laissés par les femmes. Les premières révèlent une « féminisation » de la piété, se manifestant notamment par le renouvellement de la dévotion mariale et par le culte de la Sainte-Famille, ainsi qu'une insistance grandissante sur les devoirs des filles, des mères et des épouses. Les seconds, composés de lettres et de six journaux personnels, dénotent une grande adhésion de leurs auteures aux enseignements de l'Église. Dans leurs réflexions sur les retraites spirituelles, sur les prières, sur la confession et sur la communion, ces femmes font écho aux propos des prêtres. Leurs doutes et leurs remises en question s'accompagnent de remords et de culpabilité.

ABSTRACT

This study of nineteenth-century female spirituality draws on church documents and women's personal writings. The first type of source reveals a feminization of piety expressed notably in the renewal of Marial devotions and in the cult of the Holy Family, and a growing emphasis on the duties of daughters, mothers, and wives. Composed of letters and six diaries, the personal papers show the strong adhesion of their authoresses to the teachings of the Church. In their thoughts on spiritual retreats, prayers, confession, and communion, these women echo priests' formulations. Feelings of remorse and guilt accompany their doubts and their soul-searching.