Aboriginal-Social Justice Alliances: Understanding the Landscape of Relationships through the Coalition for a Public Inquiry into Ipperwash

Abstract

Despite their growing popularity, alliances and coalitions between Indigenous peoples and other actors fighting for social and environmental justice have been little documented or analyzed. Alliances form often in the context of land and resource disputes, struggles against discrimination and racism, and other areas of life where there are grounds for strategic co-operation. Using grounded theory and resource mobilization theory, this study examines relationships between social justice and Indigenous activists who formed the "Coalition for a Public Inquiry into Ipperwash", a social justice struggle in Ontario, Canada. The authors analyze participants' narratives noting their understandings of their relationships, strengths and tensions, and lessons learned. It is apparent that Indigenous and social movement alliances represent an exceptional site of encounter and transformation, always in the shadow of ongoing colonization and the movement to Indigenous self-determination. The Coalition provides a window into complex relationships that are forming across Canada and globally.

Résumé

Malgré leur popularité croissante, les alliances et les coalitions entre les peuples autochtones et les autres intervenants qui luttent pour la justice sociale et environnementale ont fait l’objet de peu d’études ou d’analyses. Les alliances se créent souvent dans le cadre de différends concernant les terres et les ressources, de luttes contre la discrimination et le racisme et d’autres domaines de la vie où il y a des raisons d’établir une coopération stratégique. Fondée sur une théorie à base empirique et une théorie de la mobilisation des ressources, cette étude porte sur les relations entre la justice sociale et les activistes autochtones qui ont créé la « Coalition pour une enquête publique sur les événements d’Ipperwash », une lutte pour la justice sociale en Ontario (Canada). Les auteurs analysent les textes des participants en relevant leur connaissance de leurs rapports, les points forts et les tensions ainsi que les leçons retenues. Il est évident que les alliances entre les Autochtones et les mouvements sociaux constituent un lieu exceptionnel de rencontre et de transformation, toujours à l’ombre de la colonisation permanente et de la marche des Autochtones vers l’autodétermination. La Coalition ouvre une fenêtre sur les relations complexes qui s’établissent au Canada et à l’échelle internationale.