“A Bridge Between Imagination and Reality Must Be Built”: Film and Spatial Critique in the Work of Patrick Keiller

Abstract

This essay expands upon the existing scholarship on Patrick Keiller by taking into consideration his extra-filmic career as a writer and scholar and especially his writings on film, art history, and geography. This perspective underlines Keiller’s participation in a tradition of aesthetic and critical engagements with the built environment that dates back to the late-19^th and early-20^th centuries, one with important implications for cinema. The essay concludes with a close reading of Robinson in Space (1997) that highlights Keiller’s approach to using film as a medium of spatial critique.

Résumé

Cet article s’inscrit dans la continuité d’études portant sur l’oeuvre de Patrick Keiller, en prenant en considération sa carrière d’écrivain et de chercheur en marge de sa pratique cinématographique, et, plus particulièrement, ses écrits sur le cinéma, l’histoire de l’art et la géographie. Cette perspective permet de souligner la contribution de Keiller à une tradition esthétique et critique préoccupée par la question de l’environnement bâti, dont l’émergence remonte à la fin du 19^e siècle – avec des implications directes pour le cinéma. En fin de parcours, l’auteur propose une analyse détaillée de Robinson in Space (1997) afin d’expliciter l’utilisation par Keiller du dispositif filmique comme forme de médiation critique de l’espace.