Louise Cadieux et François Brouard (avec la collaboration de Bérangère Deschamps), La transmission des PME. Perspectives et enjeux, Québec, Presses de l’Université du Québec, 2009, 259 p.

La transmission des PME est un thème particulièrement sensible. Chercheurs, consultants, pouvoirs publics, tous s’y intéressent, ou presque, afin de répondre à une demande sociale qui ne cesse de croître, et ce, invariablement selon les pays. Or, trop souvent encore, les chefs d’entreprise attendent le dernier moment pour lâcher les rênes de leur entreprise… Résultat : en France, la transmission représente le deuxième cas de mortalité des PME, après la baisse du chiffre d’affaires. De notre point de vue, les enjeux ne se limitent pas au seul discours indiquant que l’économie va perdre des emplois si la pérennité des entreprises n’est pas assurée, loin de là. Notion floue au contenu variable, la transmission des PME n’en est pas moins une réalité incontournable de la vie des affaires. Cette opération soulève de nombreuses interrogations et est au coeur de préoccupations humaines fondamentales. C’est pourquoi Louise Cadieux et François Brouard s’emploient, dans ce livre, avec méthode et clarté, à saisir la complexité et l’hétérogénéité de ce phénomène. « Cet ouvrage est parmi les premiers à intégrer les différentes perspectives de transmission » (p. 230), que ce soit au chapitre : Ce positionnement original illustre bien le chemin parcouru dans le domaine de la recherche académique. Basé sur des résultats de recherches scientifiques et professionnelles, il garantit au lecteur un ouvrage de référence. L’introduction plonge le lecteur dans la problématique même de la transmission. À ce propos, une définition de la transmission est donnée, les deux transferts (de propriété et de direction) sont explicités et les principales motivations et difficultés liées à cette démarche sont clairement énoncées. Le premier chapitre fait état des trois formes de transmission : la transmission familiale, la transmission interne et la transmission externe. Chacune de ces formes de transmission présente un processus distinct, avec les avantages et les inconvénients qui lui sont propres. Le chapitre 2 porte sur le transfert de la direction. « Ce sont les aspects particuliers de la préparation de chacune des catégories d’acteurs susceptibles de participer à la démarche de la transmission qui sont traités » (p. 14). Le chapitre 3 pousse plus loin la réflexion en mettant en exergue un aspect non négligeable : la gestion des relations intergénérationnelles. Dans la poursuite de la compréhension de la problématique de la transmission, le chapitre 4 traite du transfert de la propriété et de ses différentes formes. Le chapitre 5 s’attarde sur la question du prix et de la valeur. Il présente le processus d’évaluation des PME et le processus de négociation. « Quant au chapitre 6, il aborde le financement de la transmission en distinguant les types et les sources de financement, cela tout en présentant des exemples types de montages financiers » (p. 14). Enfin, le chapitre 7 ouvre sur une piste jusqu’alors peu exploitée : il s’agit de l’accompagnement dans la démarche de transmission. L’accompagnement est l’une des clés pour réussir la transmission d’une entreprise. En principe, chacun des acteurs – cédant et repreneur - est assisté de ses propres conseils. Parmi ceux-ci, il existe des experts en transfert de la propriété (comme les experts-comptables, fiscalistes, etc.) et des experts en transfert de la direction (de type coach, psychologues de famille, etc.). Ces acteurs suivent des logiques et ont des points de vue dont il faut tenir compte. En guise de conclusion, les auteurs offrent au lecteur une vision globale de la transmission des PME à l’aide d’un modèle synthèse. Selon eux, « cette présentation schématique devrait contribuer à mieux rappeler les préoccupations des autres acteurs et parties prenantes et ainsi mieux guider ses propres actions et décisions ». Pour nous, nous …