Sous la direction de Thierry Verstraete, Préparer le lancement de son affaire – Méthode à l’usage du créateur d’entreprise et de son conseiller, Bruxelles, De Boeck, 2010, 293 p.

Ce livre est le deuxième épisode d’une véritable saga de l’entrepreneuriat que Thierry Vestraete, à la manière d’un George Lucas, nous propose depuis quelques années. Il faut dire qu’il y a dans la figure emblématique de l’entrepreneur un mélange des personnages de Yan Solo – le côté individualiste et débrouillard – et de Luke Skywalker – la prise en compte des parties prenantes induit un comportement messianique et même, n’ayons pas peur des mots, humaniste. Comme les films de la Guerre des étoiles, chaque livre coécrit ou dirigé par notre collègue a sa logique propre, ses propres rebondissements, ses scènes phares et ses dénouement et épilogue. Lire l’un sans les autres est toujours possible, mais nous ne saurions trop conseiller au lecteur de lire les trois comme le cinéphile se ménage parfois des plages de temps pour se remémorer toute la fresque afin d’en apprécier la cohérence. À l’instar du cinéaste, Verstraete nous montre qu’il a de la suite dans les idées. Sa quête : rendre notre société plus entrepreneuriale. Et pour cela, il faut de la méthode. Et c’est précisément à ce niveau que réside le plus grand apport des travaux ici présentés de manière agréable et didactique. La préparation au lancement d’une affaire est une étape clé de la réussite du projet, et c’est dans ce cadre que s’inscrit l’ouvrage de Thierry Verstraete et ses collaborateurs. Ce livre, pertinent aussi bien pour les porteurs de projets et leurs conseillers que pour les étudiants poursuivant une formation en entrepreneuriat, porte sur la préparation au lancement d’une affaire à travers le suivi de cinq phases fondamentales du processus entrepreneurial. Les cinq phases sont elles-mêmes composées de plusieurs étapes dans lesquelles le lecteur trouvera des travaux d’évaluation, des éléments de réflexion et des aspects théoriques fondamentaux. Riche en illustrations, ce guide pédagogique offre au porteur de projet d’entreprise des outils pratiques indispensables dans la préparation de son affaire. La première partie (trois étapes) amorce le processus entrepreneurial avec la phase décisive de l’idée d’affaires : du choix de l’idée à sa mise au point, jusqu’à la protection de celle-ci. Si la plupart du temps un créateur d’entreprise sait vers quoi il veut aller, il arrive parfois qu’il n’ait pas encore très bien défini son idée d’affaires. L’auteur nous présente dans une première étape les principales sources d’idées qui peuvent stimuler l’acte d’entreprendre. Celles-ci pouvant être engendrées par une situation (l’expérience antérieure, la passion…) ou prendre la forme de personnes que les auteurs appellent les « fournisseurs d’idées » (franchiseur, inventeurs…). Une fois l’idée trouvée, la deuxième étape, soit sa mise au point, est explicitée de façon pratique sous forme de méthodes opérationnelles de créativité (analyse défectuologique, brainstorming) que le lecteur/porteur de projet pourra mettre en pratique. On trouvera également un exemple concret de mobilisation de la méthode PMI qui nous montre comment le travail de réflexion va préciser l’idée d’affaires. Pour clôturer cette première phase, l’étape de la protection de l’idée d’affaires apparaît comme essentielle. Les auteurs insistent sur l’importance de la protection intellectuelle lorsqu’on démarre un projet d’entreprise. Partie intégrante de la politique de l’entreprise et véritable instrument stratégique, la protection intellectuelle est considérée comme fondamentale, même si les créateurs peuvent se sentir déroutés devant les multiples options qui leur sont offertes pour sécuriser leur affaire. C’est pourquoi l’ouvrage donne un aperçu des divers outils mis à la disposition du créateur (protection des innovations techniques, protection des noms, protection de l’esthétisme industrielle…). Par enchaînement, la deuxième phase du processus entrepreneurial (trois étapes également) se focalise sur l’opportunité d’affaires. En effet, le projet s’incarne peu à peu dans une réalité …