Volume 35, 2021 Patterns of Nostos in Italian Canadian Narratives Guest-edited by Gabriel Niccoli

IT:

I termini nostalgia e melanconia si sono affermati come categorie significative di svariate discipline (filosofia, antropologia, storia, psicanalisi ecc.) secondo le quali l'emigrazione può essere studiata sia come dispersione e perdita di presenza e identità culturali sia come occasione di rinnovato spirito creativo, come una rinascita, nel luogo di accoglienza, per una nuova comunità, seguendo un particolare percorso utopico. Ciascuna delle succitate categorie presenta comunque una duplice accezione: una conservativa, retroattiva, che porta all'indietro, l’altra “attiva”, propositiva, rigeneratrice, che guarda al futuro senza cancellare il passato. In questo saggio, a seguito di una rapida revisione di tali concetti, attraverso la letteratura antropologica, filosofica, demologica del mondo occidentale, si prende in esame la nostalgia degli emigrati nel nuovo mondo, analizzandone le diverse movenze e ambiguità nella lenta costruzione di nuove identità, e ricordando l’importanza di saper “ritornare” alle origini con coscienza critica, sempre attenta e mai retorica.

IT:

Il ritorno è stato uno dei grandi temi della cultura occidentale, dall’antichità classica all’epoca moderna, ma è anche uno dei temi di fondo delle letterature dell'emigrazione, inclusa la letteratura italo-canadese. Che importanza dare, criticamente parlando, a queste coincidenze? In che modo illuminano la nozione di modernità? E, viceversa, in che modo incidono, o dovrebbero incidere, sul nostro atteggiamento verso letterature come quella italo-canadese? Sono queste le domande di base a cui il testo cerca di rispondere.

EN:

The Italian immigrant experience in North America is discussed in relation to the concepts of nostos and nostalgia. The first term, normally referring to the return home from a sea voyage, is discussed comparing the foundational account of nostos, the Odyssey, with the early sojourn phase of Italian migration. By comparison, nostalgia, which can take the form either of homesickness or a longing for the past, is found in the permanent settlement phase, wherein the sense of homesickness predominates pre-World War II while that of longing for the past best defines the post-war period.

EN:

In this article, I examine the formation of the first Latin Quarter in London (ON) at the end of the nineteenth century, and thus at the dawn of modernity. I analyse how these first (mostly Southern) Italian immigrants attempted to soothe their need for a sense of belonging, how they negotiated their collective nostos and, concomitantly, how they dealt with the palpable nostalgia for a return to their Mediterranean homeland.

IT:

Ai fini di un’interpretazione dei modi in cui la migrazione si trasforma nel tempo biografico, in questo saggio concentro l’attenzione sull'esperienza del nóstos. Infatti, analizzando sia i modi in cui cambiano la rappresentazione e la pratica del ritorno nella biografia del migrante, sia le forme in cui si dissolve e si ricostruisce il senso di dimora, propongo alcune ipotesi di lettura dell'esperienza della migrazione. La costruzione delle ipotesi si è avvalsa del ‘dialogo’ con alcune figure di straniero proposte dalla sociologia classica, in particolare da Alfred Schutz, Georg Simmel e Robert Park, e delle narrazioni biografiche raccolte nel corso di una ricerca sulla migrazione italiana del secondo dopoguerra in Canada.

EN:

This is a story of a young bride, typical of many Italian women of her generation, who struggled with the proposition of having to leave all she knew and loved behind to join her husband and a new life in ‘America’. Threading this common story of emigration, journeying, and settling, however, are the memories of a devoted grandson who, charmed by grandma’s fascinating narratives of “home”, embarks in his adult life on his own journey, back to the fount of his origins. Nonna Artemisia had left Italy on the promise to her father that she would endeavour to return someday to be with him again. The author, captivated by his grandmother’s lifelong feeling of separation, symbolically returns her spirit to its original familial home.

IT:

Il nostos era il ritorno degli eroi greci dai campi di battaglia. L'altra faccia della medaglia del nostos era la nostalgia per le persone care ed i luoghi di origine che non si vedevano da molti anni. Lo stesso struggente sentimento è provato dagli emigrati, dai rifugiati che desiderano un giorno ritornare al loro Paese. Anche Tullio Guma è per certi versi un emigrato avendo vissuto più anni all’estero che non in Italia: da bambino ed adolescente, durante i quarant'anni trascorsi in diplomazia, dopo il pensionamento. Egli infatti risiede tuttora a Toronto. Egli ha vissuto in molti Paesi ed ha effettuato tanti ritorni, mai definitivi. Mete dei suoi rientri in Italia sono stati Napoli e Roma. Ogni volta che a distanza di anni tornava in Italia, osservava i numerosi cambiamenti che erano nel frattempo intervenuti. È sempre felicissimo di tornare in Italia, ma anche in Canada e negli altri Paesi ove ho risieduto. Resta da vedere se Tullio Guma compirà un giorno il ritorno “definitivo”. Già, ma in Italia o in Canada?

IT:

Seguendo il percorso migratorio di una donna messinese nel Canada francofono del secondo dopoguerra, vengono esplorati i temi della memoria, dell'identità, dell'emigrazione e del nostos. L'abbandono degli affetti, degli amici, della propria terra e la speranza di un ritorno nella propria patria è quello che traspare dalle pagine di questo contributo. L’approdo in terra straniera, la dura realtà che si presenta ai migranti, la difficoltà di comprensione linguistica non impediranno loro di avere una perfetta integrazione nella terra di accoglienza ma anche di pensare costantemente ad un ritorno nella terra natìa.

IT:

L'articolo prende avvio da una riflessione privata sul sentimento del nostos che ha caratterizzato (e continua a caratterizzare) la vita di migliaia di italiani in emigrazione. La dimensione privata è però solamente un input per considerare il nostos e la sua valorizzazione anche da un punto di vista istituzionale e accademico, sia di ricerca letteraria che linguistica. Sono analizzate le opere in chiave migratoria della letteratura siciliana moderna e contemporanea, in particolare di due scrittori di Delia: Stefano Vilardo e Lina Riccobene. Sul piano linguistico è proposto un riferimento all’italiese come linguaggio creativo del nostos, una lingua a sé stante nello spazio linguistico italiano globale, capace di creare identità personale e sociale a gruppi di persone intragenerazionali.

EN:

This article addresses the theme of nostos and of immigrant journeying by locating the author and his memories on the very liner Saturnia that brought, in an eerily fanciful quirk of fate, Ricci’s young protagonist and his mother to Canada. The writer frames his reading of Ricci’s Lives of the Saints with a testimonial to the authenticity of the world the novel evokes, the world of the author’s own childhood and adolescence. The essay that follows traces the convergent lines of critical insight, memory and the imagination.

IT:

In questo studio si analizza la Trilogia dello scrittore italo-canadese Nino Ricci, in cui il romanzo di formazione di Vittorio Innocente si articola tra il viaggio di andata dall’Italia — terra della madre — al Canada — terra del padre — e il viaggio di ritorno in patria da adulto. Dominata dalla relazione edipica, la formazione di Vittorio è dolorosa e nessun approdo sembra offrire risposte alla ricerca del Sé, al contrario il ritorno è doloroso quanto la partenza. Inoltre, lo studio mette in luce come la Trilogia si configuri come cartografia dell’altrove, in cui il paradigma della linea curva e della griglia squadrata definiscono gli spazi al di qua e al di là dell'Oceano. La saggistica accademica sull'autore e sulla Trilogia, in particolare, ha fornito l'orizzonte critico di riferimento.

IT:

Dopo trent'anni circa dall'uscita della versione italiana di Lives of the Saints, il primo romanzo dello scrittore canadese Nino Ricci, questo articolo intende fare un bilancio di quello che ha significato per l’Autrice tradurre la trilogia di uno scrittore di origine molisana diventato poi uno degli autori più importanti della letteratura italocanadese. In esso si ripercorrono i momenti salienti di questa sua avventura letteraria e umana, spiegando quello che ha compreso, nel frattempo, a proposito della traduzione e del “ritorno”. Lo studio sottolinea inoltre, citando alcuni passi della versione italiana, con quanta originalità di invenzione poetica Ricci sia riuscito a raccontare i sentimenti racchiusi nella voce Nostos.

EN:

Many Italian-Canadian authors have been stimulated to explore their dual identity after a return trip to Italy. They confront the myth of nostalgia as an emotional blind-spot to the harsh realities of past miseria and present-day conflicts in Italian society. Women writers such as Mary di Michele, Caterina Edwards, Licia Canton and Rina Cralli are particularly critical of the position of women in Italy and the whole nostalgia sentimentality promoted by Italian popular culture and music. Pasquale Verdicchio’s whole writing career has been a systematic rejection of the thematics of nostalgia.

EN:

We are privileged to read and write and share narratives of nostos that are inspired by our (grand)parents’ decision to emigrate. The return journey “home” shows a need to look to the past, towards one’s roots, in an attempt to better understand the present. This essay looks at representations of nostos in the Italian-Canadian literary community, with an emphasis on narratives by women who were born in Italy as well as those whose (grand)parents emigrated to Canada. To varying degrees, the discussion will touch on the works of established and emerging authors from Ontario, Quebec and Alberta.

EN:

The article addresses the theme of nostos by referring to the journeys of three authors of Italian heritage: Pier Giorgio Di Cicco, Mary di Michele, and Gianna Patriarca. Their poetry allows the possibility to revisit their journeys and to consider migration as a source of knowledge, and positive change, despite the many challenges involved in the mutation process, and the difficult hermeneutic of losses, necessary to reach awareness and a new sense of belonging.

EN:

This paper analyzes the concept of nostos through a reading of Italian-Canadian writer Genni Gunn’s autobiographical travelogue Tracks: Journeys in Time and Place (2013) to show how its narratives of movement contest meanings of home and homecoming. Gunn initiates new ways of thinking about return by taking the migrant traveler as its central figure and envisioning home as a “practice of displacement” (Evelein 21) wherein “home” is not achievable through physical return, but through memory. Specifically, Gunn subverts traditional notions of home by reimagining Italy through her travels to foreign places, which ultimately serve as sites of return to her homeland via cartographies of memory. In Gunn’s exploration of nostalgia, her narrative presents her identity as an Italian-Canadian immigrant as no longer defined by national borders, but rather as a condition of movement. Gunn uses the framework of travel to link acts of homemaking and homefinding so that the meaning of nostos emerges as a kind of dwelling-in-displacement.

EN:

While most Italian emigrants can return to their hometown whenever they wish, Italians from Istria, Fiume and Dalmatia (areas that were ceded by Italy to Yugoslavia in the wake of World War Two) do not have that luxury. When they return home, they find that their hometown has changed dramatically and is no longer Italian. For them, a return “home” is, at best, a bitter return to a foreign reality and, at worst, an impossible return. By using the poetry of Gianni Angelo Grohovaz (Fiume, 1926—Little Township 1988) as a case study, this article examines Julian-Dalmatians expatriates as exiles for whom nostos is a dream and not a possibility.

IT:

Questo saggio prende in esame, tra gli intrecci delle sue divagazioni, il modo in cui viene dispiegata la struttura topologica del nostos nel romanzo Il sogno di Toloma dello scrittore italocanadese Nino Famà. Mettendo a fuoco la figura del giovane protagonista del romanzo, italocanadese di terza generazione, lo studio intende analizzare le atipiche movenze di un nostos velatamente sui generis, di contagio, come verrà definito, in quanto intacca un ragazzo le cui memorie del “paese-villaggio” mediterraneo sono filtrate attraverso la lente prismatica del nonno. Orbitando intorno ad un mondo post-moderno sempre più immemore dei valori umanistici che ci hanno plasmato si snoda così una suggestiva variante migratoria sulla nostalgia e sull'impossibile ritorno, nonché sugli imprevedibili effetti che tali sentimenti possono provocare sui lontani discendenti della emigrazione.

EN:

We are currently in an era characterized by rapid movement; movement of people, products, resources, and information both within and beyond national boundaries. In this paper, I examine the movement not only of Italians (and more specifically Racalmutesi) to Canada, but also of Canadian Italians to Italy and other locations. As part of this discussion, my aim is to explore the role of nostalgia in people’s conceptions of the interrelationships among movement, ethnic identity, and their sense of “home.”

IT:

Il contributo prende in esame il ruolo educativo che i media hanno esercitato nella storia linguistica italiana e internazionale, tracciando un profilo semiotico sulle implicazioni che questi hanno avuto nel determinare il paradigma del nostos in contesto estero e migratorio. A fronte di una prima ricognizione sui processi linguistico-educativi italiani per i quali è risultato evidente il ruolo dei mezzi di comunicazione nella definizione del processo di unificazione linguistica nazionale, l’analisi propone una riflessione sui media italiani in Canada, affrontandone le dinamiche in chiave linguistico educativa con una prospettiva intergenerazionale che sostenga il ruolo del nostos entro le diverse generazioni di utenti. L'analisi si conclude con una indagine sociolinguistica e con una riflessione che guarda ai media come fattore di una rete articolata di elementi in grado di cooperare per arginare il processo di diminuzione della presenza della lingua italiana in contesto straniero sui piani della formazione e del generale uso linguistico.

EN:

As a photographer of the immigrant experience, the yearning for return to a homeland has been a central theme of my research. In this paper, I explore both my personal and collective experience of displacement and uprooting (Not Paved with Gold), the annual return to Canada of temporary migrant farm workers from Mexico and the Caribbean (Harvest Pilgrims), and the metaphorical return of Italian immigrants to a spiritual homeland through the annual re-enactment of the Via Crucis on the streets of Toronto’s Little Italy (Ritual). The paper poses the question of whether the immigrant, having abandoned his homeland, can truly return to it.