Abstracts
Abstract
Using a newly available personal journal, Zhang Gang Diary (1888–1942), this study explores an understudied area of Chinese legal history: the everyday practice of community mediators in the late Qing and Republican eras. The records of the Zhang Gang Diary reveal how social, political, and judicial transformations impacted the practice of local mediation during a period of significant political and cultural change. The community mediator of this generation had increasingly limited room for mediation. However, as the diary reveals, community mediators also swiftly adapted to the new changes. Through a close reading of the life history of one village mediator, this paper examines a relatively low-status gentleman’s strategy for survival and how he responded to the grand societal and political transformations of late Qing and Republican China.
Résumé
À partir d’un journal intime accessible depuis peu, le Zhang Gang Diary (1888–1942), la présente étude analyse un domaine méconnu de l’histoire du droit de la Chine : la médiation communautaire de tous les jours aux époques de la fin de la dynastie Qing et de la République. Les entrées du journal de Zhang Gang mettent au jour l’incidence des transformations sociales, politiques et judiciaires sur la pratique de la médiation à l’échelle locale à une période de grands changements politiques et culturels. Les médiateurs de cette génération avaient de moins en moins les coudées franches. Toutefois, comme le journal le révèle, les médiateurs communautaires se sont aussi adaptés rapidement aux nouveaux changements. Cet article, qui présente une lecture attentive de la vie du médiateur d’un village, examine la stratégie d’un homme de condition sociale plutôt modeste pour survivre et s’adapter aux profondes transformations sociétales et politiques de la Chine à fin de la dynastie Qing et pendant la République.