L’âge des jeunes : « un fait social instable » Youth's Age : "An Unstable Social Fact " La edad de los jóvenes : « un hecho social inestable »

RÉSUMÉ

« De quel âge parlez-vous ? » À partir de représentations de la jeunesse, l'auteure montre que cette période du cycle de vie constitue « un fait social instable ». Cette instabilité se reflète dans les limites d'âge imposées par l'organisation sociale, qui est elle-même toujours mouvante. Une question se pose alors : ces bornes remplaceraient-elles aujourd'hui des rites traditionnels de passage qu'on ne semble plus retrouver dans les sociétés contemporaines ? Resterait-il aussi quelques vestiges de ce qu'on nomme encore, dans certaines sociétés, des « classes d'âge » pour signifier une hiérarchisation des âges de la vie ? Dans chaque société, des lois contribuent à structurer la période du cycle de vie dont il est question en s'appuyant sur l'évolution des modes de vie et des mœurs, mais aussi sur une conception du lien social qui s'exprime dans la manière dont se fait l'intégration des jeunes à la société.

ABSTRACT

"What age do you mean?" Analysing the ways that youth is represented, this article shows that this moment in the lifecycle is "an unstable social fact". This instability is visible in the ways that social organisation, itself changing, imposes age limits. The question thus becomes, do such boundaries serve to replace the rites of passage that no longer exist in contemporary society? Are these the vestiges of what certain societies, in order to identify age-based hierarchies of life, call "age classes"? In each society, the law contributes to structuring the moment of "youth" in the life cycle, based on lifestyle and morals, as well as on the notion of the social bond, expressed in the manner by which young people are integrated into society.

RESUMEN

¿ De que edad hablan ustedes ? A partir de distintas representaciones de la juventud, la autora demuestra que este periodo del ciclo de vida représenta "un hecho social inestable". Dicha inestabilidad se refleja en los limites de edad impuestos por la organization social, quien a su vez es siempre cambiante. De este résulta una interrogation : ^reemplazan estes limites a los rites tradicionales de transition que parecen haber desaparecido de las sociedades contemporâneas ? ^Existen aûn vestigios de lo que aûn nombran ciertas sociedades "clases de edad" para significar una jerarquizaciôn de las edades de la vida ? En cada sociedad, las leyes contribuyen a estructurar el periodo del ciclo de vida en cuestiôn apoyândose en la evolution de los modos de vida y de las costumbres, pero también en una conception del vinculo social expresado en la mariera en que se efectûa la integraciôn de los jôvenes en la sociedad.