Volume 4, Number 2, Fall 2025 Men and Masculinities from Matricultural Perspectives Les hommes et les masculinités dans une perspective matriculturelle

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This special issue of Matrix: A Journal for Matricultural Studies examines the lives of men from matricultural perspectives. Matriculture is a concept derived from the interpretive anthropology of Clifford Geertz, who developed his cultural systems theory based on an understanding of the symbolic elements that constitute human cultures. Marie-Françoise Guédon, Linnéa Rowlatt, and Angela Sumegi have further defined matriculture as those aspects of a cultural system unique to women. The articles, interviews, and book reviews in this special issue illustrate two trends that warrant further investigation. First, men play crucial roles in the creation, performance, and maintenance of matricultures. Second, the interviews published in this special issue indicate that women in Indigenous societies have historically played essential roles in preserving, revitalizing, and decolonizing their cultures. Moreover, women continue this vital work in today's world, regardless of whether they hail from societies that possess matrilineal, patrilineal, or bilateral kinship systems.

FR:

Ce numéro spécial de Matrix: une revue d'études matriculturelles examine la vie des hommes sous différents angles matriculturels. La matriculture est un concept issu de l'anthropologie interprétive de Clifford Geertz, qui a dévéloppé sa théorie des systèmes culturels à partir de la compréhension des éléments symboliques constitutifs des culture humaines. Marie-Françoise Guédon, Linnéa Rowlatt, et Angela Sumegi on précisé la définition de la matricultue comme l'ensemble des aspects d'un système culturel propres aux femmes. Les articles, les entrevues et les recensions du livres de ce numéro spécial illustrent deux tendances qui méritent d'être approfondies. Premièrement, les hommes jouent un rôle crucial dans la création, la mise en oeuvre et le maintien des matricultures. Deuxièmement, les entrevues publiées dans ce numéro spécial indiquent que les femmes des sociétés autochtones ont historiquement joué un rôle essentiel dans la préservations, la revitalisation et la décolonisation de leurs cultures. De plus, les femmes poursuivent ce travail essential dans le monde d'aujourd'hui, qu'elles soient issues de sociétés à système de parenté matrilinéaire, patrilinéaire ou bilatéral.

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The definition of ideal (hegemonic) masculinity has shifted over time and across social contexts. This study explores narratives of the lives and experiences of the Akan people in Ghana through an ethnographic lens for their changing understanding of masculinity. Akan communities are matrilineal in structure but embedded with patriarchal values. Focusing on concepts and practices of masculinity across generations within this context of matrilineal patriarchy, the research examines how people perceive changes in ideal masculinity and the relation of these evolving ideals to gendered power relations within the family and to women’s empowerment. In Akan matrilineal society, traditional fatherhood and motherhood remain central to gendered identities and as institutions that sustain patriarchy. To capture multiple social dimensions that reinforce and reproduce patriarchal power, this study adopts an intersectional framework. Through an ethnographic journey, the research provides a realistic account of masculinities and everyday life in Agogo, Ghana. While some findings may appear critical of Akan men, they reflect the lived realities of matrilineal communities as another expression of patriarchal society.

FR:

La définition des masculinités idéales (hégémoniques) a évolué au fil du temps et selon les contextes sociaux. Cette étude explore le récit des vies et des expériences du peuple Akan au Ghana à travers une perspective ethnographique. Les communautés Akan ont une structure matrilinéaire, mais des valeurs patriarcales y sont ancrées. En se concentrant sur les pratiques et les notions de masculinité à travers les générations dans ce contexte du patriarcat matrilinéaire, la recherche examine comment les gens perçoivent les changements dans les masculinités idéales et leur relation au pouvoir genré au sein de la famille et à l'autonomisation des femmes. Dans la société matrilinéaire, la paternité et la maternité traditionnelles demeurent centrales en tant qu'identités genrées et en tant qu'institutions qui soutiennent le patriarcat. Pour saisir plusieurs dimensions sociales qui renforcent et reproduisent le pouvoir patriarcal, cette étude adopte un cadre intersectionnel. À travers un parcours ethnographique, la recherche offre un récit réaliste des masculinités et de la vie quotidienne à Agogo, au Ghana. Bien que certaines conclusions puissent sembler critiques envers les hommes Akan, elles reflètent la réalité vécue des communautés matrilinéaires comme une autre expression de la société patriarcale.

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In literature, the Yorùbá feature prominently in discussions on rituals, festivals, and gender in socio-cultural practices. The Yorùbá, like many other African societies, is patriarchal. However, in practice and literature, reference to femininity and female agency is rife. Èró festival is a community-wide feast where men don feminine attires and process around the community. This article considers cross-dressing during traditional festivities as a symbol of feminine power, a gesture to female inclusivity, and a tool of social cohesion in a Yorùbá community. In order to interrogate the centrality of Èró festival – a matricultural complex – to the continued existence of the community, the paper relies on the abundant literature on Yorùbá religion, culture, and particularly, gender relations. It combines an analysis of these with oral interviews with recent participants in the festival and other traditional observances to analyze dress as a gendered item in festive cultural practices among the Yorùbá. The paper presents evidence of gender and dress both in literature and practice, limiting itself to Ùṣò in eastern Yorùbáland. It argues that female power, informed by their biologically-derived endowment, is ubiquitous and potent among the Yorùbá. In Ùṣò, men enact this feminine power through the symbology of dress.

FR:

En littérature, les Yorùbá occupent une place importante dans les discussions sur les rituels, les festivals et le genre dans les pratiques socioculturelles. Les Yorùbá, comme beaucoup d'autres sociétés africaines, sont patriarcales. Cependant, en pratique et en littérature, les références à la féminité et à l'agence féminine sont nombreuses. Le festival Èró est un festin communautaire où les hommes revêtent des vêtements féminins complets et entreprennent une procession festive à travers la communauté. Cet article considère le travestissement lors des festivités traditionnelles comme un symbole de pouvoir féminin, un geste d'inclusion féminine et un outil de cohésion sociale dans une communauté yorùbá. Afin d'explorer la centralité du festival Èró – un complexe matriculturel – dans la survie de la communauté, l'article s'appuie sur l'abondante littérature sur la religion, la culture et, en particulier, les relations de genre chez les Yorùbá. L'article présente thématiquement des preuves concernant le genre et l'habillement, tant dans la littérature que dans la pratique, se limitant à l'Ùṣò dans l'est du Yorùbáland. Il soutient que le pouvoir féminin, influencé par leur don biologique, est omniprésent et puissant chez les Yorùbá. En Ùṣò, les hommes incarnent ce pouvoir féminin à travers la symbolique de l'habillement.

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In this recorded interview, Douglas Cardinal shares his thoughts on having Blackfoot heritage and what that means, as well as the role of Blackfoot men in the lives of Blackfoot women. Transcript available (see PDF).

LINK TO VIDEO INTERVIEW: Personal Reflections on Blackfoot Men and Matriculture, Douglas Cardinal

FR:

Dans cette interview enregistrée, Douglas Cardinal partage ses réflexions sur son héritage Pied Noirs et sa signification, et explore le rôle des hommes Pied Noirs dans la vie des femmes Pied Noirs. Transcription disponsible (voir PDF).

LIENS VER L'INTERVIEW VIDÉO : Réflexions personnelles sur les hommes Pied Noirs et la matriculture (EN), Douglas Cardinal

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In this recorded interview, Jeff Gray shares his thoughts about being a Muskogee man and what this means, as well as exploring the role of Muskogee men in the lives of Muskogee women. Transcript available (see PDF).

LINK TO VIDEO INTERVIEW: Personal Reflections on Muskogee Men and Matriculture, Jeff Gray

FR:

Dans cette interview enregistrée, Jeff Gray partage ses réflexions sur le fait d'être un homme Muskogee et ce que cela signifie, tout en explorant le rôle des hommes Muskogee dans la vie des femmes Muskogee (en anglais). Transcription disponsible (voir PDF).

LIENS VERS L'INTERVIEW VIDÉO : Réflexions personnelles sur les hommes Muskogee et la matriculture, Jeff Gray

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In this recorded interview, Kai Monture, Káakh’utxhéich, shares his thoughts about being a Tlingit man and what this means, as well as exploring the role of Tlingit men in the lives of Tlingit women. Transcript available (see PDF).

LINK TO VIDEO INTERVIEW: Personal Reflections on Tlingit Men and Matriculture, Kai Monture, Káakh’utxhéich

FR:

Dans cette interview enregistrée, Kai Monture, Káakh’utxhéich, partage ses réflexions sur le fait d’être un homme Tlingit et ce que cela signifie, tout en explorant le rôle des hommes Tlingit dans la vie des femmes Tlingit (en anglais). Transcription disponible (voir PDF).

LIEN VERS L'INTERVIEW VIDÉO : Réflexions personnelles sur les hommes Tlingit et la matriculture, Kai Monture, Káakh’utxhéich⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠

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In this recorded interview, Carter Price shares his thoughts about being an Unangax̂ (Aleut) man and what that means, as well as exploring the role of Unangax̂ men in the lives of Unangax̂ women. Transcript available (see PDF).

LINK TO VIDEO INTERVIEW: Personal Reflections on Unangax̂ (Aleut) Men and Matriculture, Carter Price

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Dans cette interview enregistrée, Carter Price partage ses réflexions sur le fait d'être un homme Unangax̂ (Aléoute) et ce que cela signifie, tout en explorant le rôle des hommes Unangax̂ dans la vie des femmes Unangax̂ (en anglais). Transcription disponible (voir PDF).

LIEN VERS L'INTERVIEW VIDÉO : Réflexions personnelles sur les hommes Unangax̂ (Aléoutes) et la matriculture, Carter Price

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In this recorded interview, Geralt Cloete shares his thoughts about being a Nama Khoe man and what that means, as well as exploring the role of Nama Khoe men in the lives of Nama Khoe women. Transcript available (see PDF).

LINK TO VIDEO INTERVIEW: Personal Reflections on Nama Khoe Men and Matriculture, Geralt Cloete

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Dans cette interview enregistrée, Geralt Cloete partage ses réflexions sur le fait d'être un homme Nama Khoe et sur ce que cela signifie, tout en explorant le rôle des hommes Nama Khoe dans la vie des femmes Nama Khoe (en anglais). Transcription disponible (voir PDF).

LIEN VERS L'INTERVIEW VIDÉO : Réflexions personnelles sur les hommes Nama Khoe et la matriculture, Geralt Cloete⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠

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In this recorded interview, Xabi Otero offers his personal reflections on being a Basque man and what this means, as well as the role of Basque men in the lives of Basque women. * FORTHCOMING *

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Dans cette interview enregistrée, Xabi Otero livre ses réflexions personnelles sur le fait d'être un homme basque et sur ce que cela signifie, ainsi que sur le rôle des hommes basques dans la vie des femmes basques (en anglais). Transcription disponible (voir PDF). * À VENIR *

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Marcel Blanc propose un recension du livre de Heide Goettner-Abendroth intitulé « Sociétés matriarcales du passé et émergence du patriarcat - Asie occidentale et Europe ».

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Marcel Blanc offers a book review of Heide Goettner-Abendroth's Sociétés matriarcales du passé et émergence du patriarcat - Asie occidentale et Europe (in French).

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Marie-Françoise Guédon reviews Walter Dyk's 1938 classic ethnographic recording, Son of Old Man Hat: A Navajo Autobiography.

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Marie-Françoise Guédon passe en revue l'ethnographie enregistré classique de Walter Dyk de 1938, « Son of Old Man Hat A Navajo Autobiography ».

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Patrick J. Jung compares and contrasts classic autobiographies of two Ho-Chunk (Winnebago) siblings from the twentieth century: Paul Radin, ed., The Autobiography of a Winnebago Indian (1920) and Nancy Oestreich Lurie, ed., Mountain Wolf Woman, Sister of Crashing Thunder: The Autobiography of a Winnebago Indian (1961).

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Patrick J. Jung compare et oppose deux autobiographies classiques d'un frère et d'une soeur Ho-Chunk (Winnebago) : Paul Radin, éd., « The Autobiography of a Winnebago Indian » (1920), et Nancy Oestreich Lurie, éd., « Mountain Wolf Woman, Sister of Crashing Thunder: The Autobiography of a Winnebago Indian » (1961) (en anglais).