Un dialogue de sourds ? Les arguments invoqués par les défenseurs et les détracteurs du bilinguisme dans l’espace public anglo-canadien

Résumé

Cet article s’intéresse aux attitudes par rapport au bilinguisme dans l’espace public anglo-canadien. À l’aide de citations tirées à même une banque de près de 800 articles de journaux publiés entre 2004 et 2009, est détaillé l’ensemble des arguments invoqués dans ce débat. La recherche démontre que lorsqu’ils critiquent le bilinguisme, les détracteurs de cette politique mobilisent des arguments presque exclusivement de nature pragmatique. En lisant cette fois les textes écrits par des gens se portant à la défense des politiques de bilinguisme, les arguments invoqués sont très souvent de nature « idéaliste ». En un mot, les « participants » à ce débat prennent part à un dialogue de sourds. Cette recherche permet de comprendre pourquoi plusieurs des arguments invoqués en appui aux politiques de bilinguisme du Canada restent, pour une partie de la population du Canada, largement inaudibles.

Mots-clés :

• bilinguisme,
• politiques publiques,
• langues officielles,
• Canada,
• attitudes

Abstract

This article pertains to the attitudes in favour or against bilingualism displayed in the English Canadian public sphere. The paper is based on the analysis of close to 800 articles published in English Canadian newspapers between 2004 and 2009 and attempts a detailed analysis of the arguments used in the debate. The objective of this paper is to determine how each side understands the nature of Canada and how that comprehension informs both sides of the debate. The paper establishes that when criticizing bilingualism, critics of the policy tend to invoke pragmatic arguments. On the opposite side of the debate, proponents of bilingualism tend to use arguments that are idealistic in nature. The overwhelming impression one gets from this debate is that a dialogue is taking place in which every one seems deaf to the arguments of others.

Keywords:

• bilingualism,
• public policy,
• official languages,
• Canada,
• attitudes