Education and Knowledge Production in Workers’ Struggles: Learning to resist, learning from resistance Les conflits ouvriers, source d’apprentissage et de création de connaissances : apprendre à résister, apprendre de la résistance

Abstract

Trade unions and other sites of community-labour organizing such as workers centres are rich, yet contested spaces of education and knowledge production in which both non-formal and informal / incidental forms of learning occur. Putting forward a critique of dominant strands of worker education, the authors ask what spaces exist for social movement knowledge production in these milieus? This article critically discusses the prospects, tensions and challenges for effective worker education practice in trade unions, alongside a discussion of informal learning and knowledge production in migrant and immigrant worker organizing. We consider how worker education practices within trade unions might best be built to support critical thinking, the collective power of working people and cultures of resistance, and the significance of knowledge and learning in community-labour struggles.

Résumé

Les syndicats et les autres organisations communautaires de travail, telles que les centres pour travailleurs, constituent des bassins riches, quoique contestés, de formation et de production du savoir, au sein desquels des apprentissages informels et fortuits se produisent. Ébauchant une critique des branches dominantes de formation des travailleurs, les auteurs questionnent l’espace donné dans ces milieux à la création de connaissances liées aux mouvements sociaux. Cet article formule une critique des perspectives, des tensions et des défis d’une pratique efficace de formation des travailleurs. En parallèle, celui-ci aborde la production de connaissances et les apprentissages informels dans les organisations de travailleurs migrants et immigrants. Nous examinons de quelle manière les pratiques de formation des travailleurs au sein des organisations syndicales peuvent être mieux développées afin de soutenir la pensée critique, le pouvoir collectif et la culture de résistance des travailleurs, ainsi que l’importance du savoir et de l’apprentissage dans les luttes menées par les organisations communautaires de travail.