Élaboration et mise en oeuvre d’un indicateur de connectivité écologique dans un réseau d’aires protégées en Gaspésie Development and implementation of an ecological connectivity indicator in a network of protected areas in the Gaspé Peninsula

Résumé

Le maintien de la connectivité écologique nécessite de suivre l’évolution de la capacité d’un paysage à permettre le déplacement des organismes d’un endroit à un autre. Nous proposons une approche visant à élaborer un indicateur permettant d’évaluer le niveau de connectivité d’un territoire. Cette approche est illustrée à l’aide d’une étude de cas, portant sur un indicateur de connectivité répondant aux préoccupations exprimées à la Table de gestion intégrée des ressources et du territoire de la Gaspésie. L’indicateur proposé visait à évaluer le niveau de connectivité entre 5 aires protégées majeures de la région, et était basé sur les besoins en matière de connectivité pour une espèce focale associée aux peuplements matures, soit la martre d’Amérique (Martes americana). Deux paramètres ont été proposés pour évaluer l’état et la tendance de l’indicateur, soit la proportion de trajets de dispersion reliant efficacement les aires protégées, et la proportion des unités territoriales d’aménagement atteignant leur cible minimale en matière d’habitat. Ces 2 paramètres sont passés respectivement de 9/10 et 16/21 en 1975 à 0/10 et 2/21 en 1990, pour s’accroitre à 8/10 et 12/21 en 2020. Le déclin marqué dans la connectivité pour la martre était vraisemblablement causé par les coupes forestières, les feux et une épidémie de la tordeuse des bourgeons de l’épinette. L’indicateur proposé est adapté aux outils utilisés pour la planification de l’exploitation forestière, et propose des cibles concrètes permettant de maintenir la connectivité entre des aires protégées pour des espèces dépendantes des peuplements matures comme la martre d’Amérique.

Mots-clés :

• aire protégée,
• connectivité écologique,
• gestion intégrée des ressources,
• indicateur,
• martre d’Amérique

Abstract

Maintaining ecological connectivity requires monitoring changes in the suitability of a landscape to allow organisms to move from one place to another. We propose a method for developing an indicator to assess the level of connectivity of a given area. The approach is illustrated with a case study, involving a landscape connectivity indicator that addresses specific concerns expressed by members of the Table de gestion intégrée des ressources et du territoire de la Gaspésie. The proposed indicator was intended to assess the level of connectivity between 5 major protected areas in the region. and was based on the connectivity needs the American marten (Martes americana), of a focal species associated with mature stands. Two metrics were proposed to assess the status and trend of the indicator, namely the proportion of dispersal paths effectively connecting protected areas, and the proportion of land management units achieving a minimum habitat target for the species. These 2 metrics decreased respectively from 9/10 and 16/21 in 1975, to 0/10 and 2/21 in 1990, before increasing to 8/10 and 12/21 in 2020. The marked decline in connectivity for the marten was probably caused by logging, fire, and an outbreak of spruce budworm. The proposed indicator is adapted to the tools used for forest harvest planning, and it proposes concrete targets for maintaining connectivity between protected areas for mature stand-dependent species such as the American marten.

Keywords:

• American marten,
• ecological connectivity,
• indicator,
• integrated resource management,
• protected area