Comparaison entre les étudiants de première et de seconde génération : engagement, rendement et persévérance Comparaison between First and Second Generation Students: Engagement, Academic Success, and Persistence

Résumé

Cet article résume une recherche qui compare les étudiants de première et de seconde génération sur des facteurs d’engagement, de rendement et de persévérance en lien avec la langue du programme d’études à l’Université Laurentienne de Sudbury. La recherche a porté sur 514 étudiants en première année d’études inscrits dans des programmes de langues française ou anglaise dont 54 % étaient de la première génération, 91,4 % étaient citoyens canadiens et 83,5 % étaient de la race blanche; les femmes comptaient pour 73 % de l’échantillon.

Dans l’enquête, les étudiants de première génération étaient en moyenne plus âgés, en majorité des femmes, ils étaient inscrits à moins de cours et avaient fréquenté dans une plus forte proportion un collège avant d’arriver à l’université. Ils habitaient hors campus en plus grand nombre et, pour eux, l’intention de faire des études au doctorat était plus rare. L’instrument NSSE 2014 a fait voir neuf différences entre les étudiants de première et de seconde génération sur les questions/énoncés d’engagement. Les analyses sur la langue du programme d’études (français/anglais) ont montré des différences significatives pour 24 questions/énoncés. Les étudiants inscrits dans des programmes de langue française avaient un rendement supérieur quant aux crédits réussis. Toutefois, les analyses n’ont montré aucune différence entre les groupes quant à la persévérance dans les études, ce qui a conduit à mettre en doute la variable utilisée à cette fin.

Soixante-seize individus ont livré des remarques sur la qualité de leur expérience universitaire et avancé des recommandations pour l’établissement. Les commentaires furent rapportés en neuf catégories, quatre portant sur des aspects scolaires et cinq sur la vie étudiante. En gros, les remarques ont appuyé ou accentué les résultats des analyses quantitatives. La convergence d’opinions entre les groupes témoigne d’une appréciation plutôt comparable sur l’expérience éducative et le choix de l’établissement.

Somme toute, l’enquête a montré que la théorie de l’engagement parvient à relever des différences selon le statut de l’étudiant, mais davantage pour la langue du programme d’études, soit le français ou l’anglais. Les étudiants de première et de seconde génération qui étudiaient en français étaient plus engagés que les autres sur un nombre de variables de l’outil NSSE.

Mots-clés :

• Étudiant de première génération,
• études postsecondaires,
• études universitaires,
• éducation,
• engagement dans les études,
• groupes sous-représentés,
• sciences humaines,
• sciences sociales,
• sociologie de l’éducation,
• interdisciplinarité,
• langue d’usage

Abstract

This article summarizes a study that explored differences between first and second generation students on engagement, academic success, persistence and program language variables at Laurentian University in Sudbury. The study compared 514 first year students registered in French or English language programs with 54 % being first generation, 91,4 % Canadian citizens, 83,5 % Caucasian, and 73 % female.

In this study, first generation students were older, predominantly female, registered in fewer courses and attended college in a higher proportion before going to university. More first generation students lived off campus and fewer intended to pursue their education beyond a master’s degree. First and second generation students had comparable results on all but nine engagement variables of the 2014 NSSE survey. However, program language (English or French) revealed significant differences on 24 engagement variables between students enrolled in French or English language programs. Further, those registered in French language programs had successfully completed more credits. Surprisingly, the persistence variable did not show a significant difference between the groups raising questions about the variable utilized for this purpose.

Seventy-six respondents provided written comments to the open questions about the quality of their university experience and made recommendations for the institution. The comments were grouped in nine categories, four pertaining to academic matters and five to student life. In general, the comments supported or expanded upon the quantitative findings. This convergence of opinion among the respondents suggests relatively comparable student experience and general satisfaction with the choice of institution.

Overall, the study showed that engagement theory can point out differences between first and second generation students particularly when comparing students studying in French or English language programs in a bilingual setting. First and second generation students studying in French language programs were more engaged on a number of variables of the NSSE questionnaire than students studying in English.

Keywords:

• First Generation Student,
• Post-Secondary Education,
• University Studies,
• Education,
• Student Engagement,
• Under-Represented Groups,
• Human Studies,
• Sociology of Education,
• Interdisciplinarity,
• Program Language