Volume 3, Number 2, mars 2008

FR:

L’article prend appui sur les théories dites « de la complexité » et sur les tentatives d’application de celles-ci à la sociologie. Il compare les perspectives théoriques d’Edgar Morin et du sociologue espagnol Jesús Ibáñez, qui se réclament du « paradigme de la complexité », en analysant leurs convergences et divergences, en vue de l’élaboration d’une « sociologie complexe ». A partir d’une approche comparative, l’article propose des pistes et des orientations possibles pour la construction d’une « science sociale complexe » qui intégrerait une ontologie, une épistémologie et une éthique, et qui devrait également s’ouvrir, sans perdre un esprit critique, aux modélisations contemporaines de la complexité au moyen de techniques de recherche telles que la simulation multiagents.

EN:

The article belongs to the so-called "theories of complexity" and to the attempts to apply them to sociology. It compares the theoretical points of view of Edgar Morin and of the Spanish sociologist Jesús Ibáñez, which belong to the "paradigm of complexity", analyzing their confluences and divergences, seeking the development of a "complex sociology". Starting from a comparative approach, the article suggests some possible keys and orientations to build a "complex social science", which integrates ontology, epistemology, and ethics, seeking also to open, with a critical thinking, to current complexity modellings, such as agent-based modelling and simulation.

FR:

Le texte résulte d’une collaboration inédite entre sociologues et informaticiens. Il présente un travail de formalisation de la sociologie de l’action organisée qui a abouti à l’élaboration d’un méta-modèle de cette théorie. Ce méta-modèle permet de modéliser des systèmes d’action concrets et de simuler leur fonctionnement. A travers l’exposition des résultats théoriques et leur application à un cas simple, nous souhaitons montrer que cette démarche présente un intérêt théorique et méthodologique pour la sociologie. Elle permet de préciser des concepts sociologiques initialement exprimés en langage naturel afin de pouvoir les évaluer de manière quantitative. Elle rend possible la simulation de situations organisationnelles et ouvre ainsi la voie à une exploration des états possibles d’un système d’action concret. Ces éléments constituent, à nos yeux, un enrichissement de la pratique sociologique.

EN:

The text results from a new collaboration between sociologists and data processing specialists. It presents a work of formalization of the sociology of organized action which led to the development of a meta-model of this theory. This meta-model makes it possible to model concrete systems of action and to simulate their operation. Through the exposure of the theoretical results and their application to a simple case, we wish to show that this step is of theoretical and methodological interest for sociology. It makes it possible to specify sociological concepts initially expressed in natural language in order to be able to evaluate them in a quantitative way. It makes possible the simulation of organisational situations and thus opens the way with an exploration of the possible states of a concrete system of action. These elements constitute, from our point of view, an enrichment of the sociological practice.

FR:

En France, l’université a fait longtemps l’objet d’un désintérêt sociologique, et ce, contrairement à celle des pays anglo-saxons. Cet article participe donc à l’ouverture de la boîte noire universitaire par une réflexion au coeur de l’actualité politique relative à l’autonomie et à l’adaptabilité de l’université au monde du travail. Afin de répondre à cette problématique contemporaine, le Ministère de l’enseignement supérieur et de la recherche a proposé la création d’un nouveau site Web, le Portail étudiant, auquel s’opposent les observatoires de la vie étudiante (OVE). L’analyse de ce conflit d’ordre méthodologique soulève un questionnement plus large sur la prégnance de la dimension territoriale dans la construction des indicateurs statistiques réalisés par les OVE.

EN:

In France, unlike in Anglo-Saxon countries, university has been for a long time the object of a sociological indifference. This article contributes to the opening of the university black box and reflects on university autonomy and adaptability to the work field. In view of this problem, the French ministry of higher education and research has created a new Web site, the Portail étudiant, to which the observatories of student life (OVE) are opposed. The analysis of the methodological conflict raises a broader questioning on the importance of territorial dimension in the construction of statistical indicators realized by the OVE.

FR:

Ce texte analyse les frontières et la structure interne de l’espace d’un réseau sociocognitif complexe. À cette fin, il définit rigoureusement la notion de ressemblance entre acteurs d’un tel réseau en proposant une spécification de la manière aujourd’hui la plus satisfaisante d’exprimer mathématiquement la ressemblance entre deux objets : celle qu’exprime la notion duale de distance informationnelle définie dans le cadre de la complexité algorithmique. Dans ce cadre, deux objets sont d’autant plus semblables que l’on passe facilement de la description de l’un à la description de l’autre, et réciproquement. Dans le cas d’un réseau complexe d’acteurs cognitifs individuels, ce degré de ressemblance entre acteurs s’identifie à leur propension à communiquer. Cette propension exprime une probabilité conditionnelle à une situation réticulaire donnée et situe chaque acteur par rapport aux autres dans l’espace ainsi défini. Elle confère donc une structure au réseau, et cette structure exprime le présent de ce dernier comme une tension dialectique entre passé et avenir de son évolution temporelle. Ce concept de propension à communiquer constitue ainsi une formalisation de la notion de présent spécieux analysée aujourd’hui par la philosophie de l’esprit et les sciences cognitives, et il fonctionne comme un marqueur spatiotemporel dans l’évolution du réseau sociocognitif complexe.

EN:

This article analyzes the borders and the internal structure of the space of a socio-cognitive network. As this requires a rigorous definition of the notion of resemblance between actors of such a network, the article proposes a specification of a currently widely used mathematical definition for the resemblance between two objects: the dual notion of the information distance as defined by work in algorithmic complexity. Here, the more two objects resemble each other, the easier it is to pass from the description of the first to the second, and vice versa. For the case of a complex network with individual cognitive actors, the degree of resemblance between actors is linked to their propensity to communicate. This propensity expresses a conditional probability for a given reticular situation and situates each actor with respect to others in the space thus defined. It provides a structure to the network, and this structure expresses the present of the network as dialectical tension between past and future of its temporal evolution. The concept of the propensity to communicate constitutes a formalization of the notion of specious present analyzed today by the philosophy of the mind and cognitive science, and it functions as a spacio-temporal marker in the evolution of a complex socio-cognitive network.