Volume 6, Number 2, June 2011 Sur le thème : « Les économistes dans la Cité » Guest-edited by Gabriel Colletis and Olivier Brossard

FR:

Pour avoir mal ou pas du tout prévu la crise de 2007, les économistes se trouvent aujourd’hui en position d’accusés. Il est donc urgent et nécessaire d’examiner lucidement la façon de concevoir la prévision économique.

Nous identifions ce que doivent être, selon nous, les principes épistémologiques d’une pratique prévisionnelle consciente de ses propres limites et ouverte sur le monde et sur les autres disciplines, à partir de l’instruction de trois questions : (i) quels sont la nature et le statut des énoncés « prévisionnels »?, (ii) quelle est la validité des énoncés sur le futur? et (iii) quelles sont les relations entre science et prévision?

Nous insistons, dans cet examen, sur le caractère conjecturel des énoncés prévisionnels. Nous concluons en plaidant pour une conception sémiologique de la prévision économique et sur la pertinence du paradigme de l’indice.

EN:

Because they did not forecast the 2007 crisis, or they had poorly forecasted it, economists are now in a position of defendants. It is therefore urgent and necessary to examine the way of thinking about economic forecasting with lucidity.

We identify what must be, in our view, the epistemological principles of a forecasting practice that recognizes its own shortcomings, and is opened on the world and on other disciplines. Our examination stems from three questions: (i) what are the nature and status of forecasting statements? (ii) what is the validity of these statements? and (iii) what is the relationship between science and forecasting?

In this review, we underline the conjectural nature of forecasting statements. We conclude by arguing for a semiotic conception of economic forecasting and the relevance of the “indicial paradigm”.

FR:

L’historien de l’économie dispose de multiples outils pour analyser les réussites économiques. Il parvient le plus souvent à les rendre logiques et évidentes, mais en ayant la chance de travailler sur des évènements passés qui ne peuvent pas contredire son raisonnement. Toutefois, l’analyse des plus beaux succès – suisses et scandinaves – nuance les modèles les plus couramment admis : comme l’exploitation de ressources naturelles abondantes, la révolution industrielle libérale à l’anglaise ou le triomphe de la grande usine. En effet, les développements suisse, suédois et norvégien offrent de belles pistes de réflexion car ils reposent davantage sur les PME, sur des politiques volontaristes et sur une maîtrise ancienne des statistiques.

EN:

Economic historians have several tools to analyze economic successes. Most often, they may seem logical and self-evident, yet by working on past events our reasoning cannot be contradicted because the outcome is known. However, the greatest successes – Swiss and Scandinavian – challenge the most commonly accepted models that explain economic success: such as the exploitation of abundant natural resources, an English-style industrial revolution, or the triumph of large factories. In fact, Swiss, Swedish, and Norwegian examples offer rich subjects for reflection, since their success was based more on small to mid-size companies, government intervention, and a longstanding mastery of statistics.

FR:

À la vision mythique et autiste d’une science économique pure réduite à sa version académique, et déconnectée des réalités, nous opposons une autre vision de l’économie comme ingénierie, agissant sur cette réalité et la transformant à son image. Pour en rendre compte nous développons des exemples empruntés à la finance, à l’économétrie, ou à la prospective climatique, et nous mobilisons des notions propres à l’histoire et la sociologie des sciences, et plus précisément à la tradition des sciences studies comme celles de performativité (Callon) et de régimes de savoirs et d’expertise (Pestre), ce qui nous permet de décrire différentes formes d’intervention de l’économiste dans la cité.

EN:

To a common view of mythical and autistic economics, reduced to its purely academic version, and disconnected from reality, we oppose an alternative vision of economics as an engineering, acting on this reality and transforming it to be like theory. We develop examples from finance, econometrics, or climate change, and we mobilize concepts from the history and the sociology of science, specifically in the tradition of science studies, as those of performativity (Callon) and regimes of knowledge and expertise (Pestre), which allow us to describe different forms of intervention by the economist in the city.

FR:

Cet article est une critique interne de la discipline économique et une tentative de faire prendre conscience au sein de la communauté des économistes de l’importance de réintroduire l’histoire et l’historicité dans la discipline.

EN:

This article is an internal critic of the economic discipline and an attempt to reintroduce history and historicity in the discipline.

FR:

Les théories économiques de la décision accordent généralement une place centrale aux données quantitatives sans réellement questionner les processus de quantification dont elles résultent. Mais les travaux de Herbert Alexander Simon montrent que la décision est un processus socio-économique et cognitif de construction et de manipulation de symboles. On comprend alors que ces processus puissent inclure tous les types de modélisation s’exerçant par des symboles computables et donc interprétables – que ces symboles soient numériques ou tout autres. Observation qui conduit alors à s’interroger sur les processus qui les produisent et les transforment.

EN:

Economic theories of decision generally grant a central place to quantitative data without really questioning the processes of quantification from which they result. But the works of H.A. Simon show that decision is a socioeconomic and cognitive process of symbol construction and manipulation. Then, we understand that these processes can include all types of modelling which use calculable (and thus explicable) symbols.

FR:

Notre étude vise à repérer certains réseaux d’experts et de chercheurs, à l’oeuvre à l’échelle internationale, qui produisent de nouveaux référentiels et de nouveaux instruments de mesure pour améliorer l’efficacité et la qualité de l’éducation. Pour ce faire, nous utilisons la méthodologie de l’analyse des réseaux (dont l’outil Pajek) afin d’objectiver et d’étudier les liens de co-publications. La définition de ces liens repose sur un travail préalable de constitution d’une base de références bibliographiques contenant 5 300 références écrites par environ 3 500 auteurs. On met alors en évidence des communautés épistémiques clairement identifiées et rattachées à un paradigme: des chercheurs de la school effectiveness, des économistes du capital humain, des psychométriciens spécialistes des comparaisons internationales de résultats.

EN:

Our study aims to locate some networks of experts and researchers at global level, who produce new standards and measurement tools to improve the effectiveness and quality of education. For this, we are using the methodology of network analysis (Pajek) to objectify and study the links between co-publications. The definition of these links comes from a previous work in the development of a data base including 5300 references from approximately 3 500 authors. Epistemic communities are clearly identified and related to a paradigm: school effectiveness, human capital theory, international surveys in numeracy and literacy.

FR:

La sociologie de l’action organisée s’attache à révéler le fonctionnement réel des organisations au-delà des règles formelles qui les codifient. Suivant une formalisation de cette théorie qui permet de modéliser la structure d’une organisation par un ensemble d’objets mathématiques, nous pouvons représenter la structure des relations d’interdépendance entre les acteurs d’une organisation. Des réseaux représentant les relations de pouvoirs entretenues par ces acteurs peuvent être extraits de ces modèles d’organisation. L’analyse structurale des réseaux sociaux a développé de nombreux outils pour révéler et étudier la structure et le comportement des réseaux sociaux, en mettant l’accent notamment sur la notion de pouvoir et d’avantage structurel. Nous voyons dans cet article comment quelques-unes des techniques de l’analyse structurale peuvent être appliquées dans les réseaux de pouvoir extraits de modèles d’organisations, et enrichir ainsi la compréhension des relations de pouvoir.

EN:

The sociology of organized action aims to reveal the way an organization is actually working, beyond the formal rule that defines and codifies it. From a formalization of this theory that leads to a meta-model of social organizations, we are able to represent the structure of the interdependence relationships that ties the actors of an organization to one another. Some power relationship networks can be extracted from a model of an organization. On the other hand, the social network analysis provides various techniques to reveal and study the structure and the behavior of social networks, highlighting the concept of power and structural advantage within a network. In this paper, we explore how some of these techniques can be applied in power relations networks extracted from organizations models, in order to improve the understanding of power relationships.