The Sideways March Mackenzie King’s Monumental Quest, 1893-1940

Abstract

This article concludes with William Lyon Mackenzie King’s successful diversion of the public memory of the struggle for responsible government from its various historical proponents to his grandfather, William Lyon Mackenzie. This he accomplished through his influence on monuments erected in Ontario during his heyday. The article follows this progress as it ambles through a number of other monuments and popular texts, culminating in an idealized testament to an individual apotheosized into a near-allegorical political presence.

Résumé

Dans la mémoire collective, le nom de William Lyon Mackenzie reste attaché à la lutte pour l’établissement d’un gouvernement responsable, et cela au détriment d’autres hommes politiques qui jouèrent aussi un rôle déterminant dans cette lutte. Cela est dû en grande partie, comme nous le montrons dans cet article, à l’action de William Lyon Mackenzie King qui réussit, lorsqu’il fut au pouvoir, à détourner en faveur de son grand-père le souvenir de cette lutte. Son influence notamment sur le choix des monuments érigés en Ontario, comme différents discours et écrits public, contribuèrent peu à peu à construire et imposer une image idéalisée, une glorification presque allégorique, de cet homme et de son action politique.