The Centennial Celebration of the Battle of Lundy’s Lane and of One Hundred Years of Peace

Abstract

This article examines the centenary celebration of the Battle of Lundy’s Lane, held under the auspices of the Lundy’s Lane Historical Society on 25 July 1914. At this time Canada was attempting to define its place in the world, and was coming to terms with a growing Anglo-American rapprochement. At the prodding of Canadian federal bodies, what had originally been intended as a Canadian celebration was transformed into an international one involving Canadian, and American representatives. In this way the celebration of the anniversary of the Battle of Lundy’s Lane was combined with that of one hundred years of peace between Britain and the United States. The resulting ceremony was filled with conflicting messages about Canada’s history and its relationship with its southern neighbour as participants tried to balance Canada’s attachment to the empire and its growing closeness with the United States, while commemorating the last great battle between them.

Résumé

Cet article examine la fête du centenaire de la bataille de Lundy’s Lane célébrée sous les auspices de la Lundy’s Lane Historical Society le 25 juillet 1914. À cette époque-là le Canada essayait de définir sa place dans le monde et de s’adapter au rapprochement anglo-américain. La société historique avait envisagé une célébration purement canadienne, mais l’intervention d’autorités fédérales canadiennes l’a transformée en un événement international, avec la participation de représentants britanniques, canadiens, et américains. L’anniversaire de la bataille de Lundy’s Lane est devenu ainsi l’occasion de célébrer cent ans de paix entre la Grande Bretagne et les États-Unis. La cérémonie attribuait donc des significations contradictoires à l’histoire du Canada et ses relations avec son voisin du sud : les participants devaient trouver un équilibre entre l’attachement du Canada à l’empire et son rapprochement avec les États-Unis, tout en commémorant la dernière grande bataille qui les avait opposés.