The Making of a Conservationist J.R. Dymond and His Environments, 1887-1932

Abstract

Published accounts of the work of J.R. Dymond, a zoology professor at the University of Toronto, director of the Royal Ontario Museum, and a significant force for conservation in Ontario emphasize his contributions to the natural history movement, and his influence on scientific research and the protection of natural areas in provincial parks. Relatively little attention has been paid to his early life and the local environments that shaped his views of nature. This article uses the concept of “place” to explain how Dymond became a conservationist. His experiences in specific locations—a product of social relations and the landscapes themselves—gave those places meaning and shaped his values. Such environments included the family farm and surrounding countryside in southwestern Ontario’s Metcalfe Township, Strathroy Collegiate Institute, the University of Toronto and nearby natural areas, places in Ottawa, and various lakes in B.C. and Ontario.

Résumé

Les travaux de J.R. Dymond, qui fût professeur de zoologie à l’Université de Toronto, ainsi que directeur du Musée Royal de l’Ontario et qui joua un rôle important dans la conservation en Ontario, soulignent ses contributions à la science d’histoire naturelle et son influence sur la recherche et la protection des parcs provinciaux. Jusqu’à présent, peu d’attention a été portée aux années de sa jeunesse et aux milieux naturels locaux qui ont influencé sa perception de la nature. Dans cet article, nous allons utiliser le concept « d’espace d’appartenance » pour expliquer comment Dymond est devenu conservationniste. Ses expériences dans des endroits spécifiques – un produit des relations sociales et des paysages eux-mêmes – ont donné un sens à ces lieux et ont contribué à définir ses valeurs. Parmi les endroits qui ont influencé sa vie et son travail on peut citer la ferme familiale et la campagne environnante dans le comté de Metcalfe en Ontario, l’Institut Collégial du district de Strathroy, l’Université de Toronto et les zones naturelles avoisinantes, la ville d’Ottawa et plusieurs lacs en Colombie-Britannique et en Ontario.