“May Be a Picture of a Dog and a Book”: The Inaccessibility of Public Libraries’ Social Media Feeds « Peut être une image d’un chien ou d’un livre » : l’inaccessibilité des flux de médias sociaux des bibliothèques publiques

Abstract

This article investigates the accessibility of Ontario public libraries’ social media feeds. Social media plays an important role in how public libraries engage with their communities. This patron engagement outside of library-maintained websites raises questions around accessibility for persons with disabilities. Given the increasing usage of social media as a communication mechanism, how accessible are Ontario public libraries’ social media feeds? Of specific interest here is the use of alternative (alt) text to describe images in Ontario public libraries’ social media posts. Findings indicate a dearth of alt text in social media feeds. The authors make suggestions for creating good alt text in order to create a more equitable environment.

Keywords:

• public libraries,
• social media,
• accessibility,
• screen reader,
• disability

Résumé

Cet article explore l’accessibilité des flux de médias sociaux des bibliothèques publiques de l’Ontario. Les médias sociaux jouent un rôle important dans la façon dont les bibliothèques publiques communiquent avec leurs communautés. Cet engagement des usagers en dehors des sites Web gérés par les bibliothèques soulève des questions sur l’accessibilité pour les personnes en situation de handicap. Compte tenu de l’utilisation croissante des médias sociaux comme moyen de communication, quel est le degré d’accessibilité des flux de médias sociaux des bibliothèques publiques de l’Ontario? Le texte alternatif utilisé pour décrire une image dans les messages de médias sociaux des bibliothèques publiques de l’Ontario est d’un intérêt particulier. Les résultats montrent un manque de textes alternatifs dans les flux de médias sociaux. Les auteurs proposent des suggestions pour créer de bons textes alternatifs afin de créer un environnement plus équitable.

Mots-clés :

• Bibliothèques publiques,
• médias sociaux,
• accessibilité,
• lecteur d’écran,
• handicap