Les évolutions de Decroux et de Grotowski dans la pédagogie théâtrale de l’Ouest du Canada

Mots-clés :

• Decroux,
• Grotowski,
• théâtre physique,
• bien-être de l’artiste,
• méthodes pédagogiques,
• corps

La formation théâtrale devrait être une expérience de décolonisation et de transformation personnelle. C’est ce que j’ai appris de quatre professeur·es héritier·ères de l’enseignement d’Étienne Decroux et de Jerzy Grotowski. Dean Fogal, Linda Putnam, Kathleen Weiss et David MacMurray Smith ont eu une incidence importante dans ma formation professionnelle d’actrice, mais également dans le domaine de la formation théâtrale à Vancouver, en Colombie-Britannique, au cours des quarante dernières années. Leurs méthodes pédagogiques témoignent des innovations de ces deux traditions du théâtre physique. Dean a étudié avec Decroux et enseigne le mime corporel à Vancouver depuis 1977. Linda, du Massachusetts, enseigne les travaux de Grotowski à Vancouver depuis 1982, devenant ainsi la plus grande spécialiste locale de ce dernier. Kathleen, ancienne étudiante de Linda, a donné une formation en jeu d’acteur·trice et en mise en scène à l’Université de la Colombie-Britannique (UBC) pendant dix ans, avant de devenir directrice du département de théâtre de l’Université de l’Alberta (UofA). David a étudié les travaux de Grotowski avec Linda et le mime corporel avec Jean Asselin. Il enseigne le mouvement et le clown dans plusieurs écoles, notamment au Douglas College pendant vingt ans et dans sa propre association, Fantastic Space Enterprises, depuis 1995. David a travaillé également avec Full Circle: First Nations Performance. Pendant leur carrière, ces quatre professeur·es ont transmis leurs connaissances tout en poursuivant des recherches afin d’assurer une évolution des pratiques pédagogiques de leurs prédécesseurs. Il est à noter qu’en 1995, Dean et Kathleen collaborent pour fonder le Tooba Physical Theatre Centre qui, jusqu’en 2010, offre une formation à temps plein à Vancouver en mélangeant consciemment les travaux de Decroux et de Grotowski, ces deux formes de « théâtre pauvre », centrées autour de l’acteur·trice, étant complémentaires. En juillet 2018, j’ai organisé une semaine de recherche − présentations, explorations et dialogues − pour ces quatre professeur·es en vue d’examiner leurs innovations pédagogiques. À cela s’ajoutent des entrevues individuelles de trois heures qui ont inspiré cet article. L’intérêt que je manifeste pour ces enseignant·es n’est pas seulement académique. Dean est mon père, il étudiait avec Decroux à Paris quand j’y suis née et il a continué de me transmettre ses recherches. Peut-être que le fait qu’il soit mon enseignant et également mon père m’encourage à voir la formation théâtrale comme un grand arbre généalogique et mes relations avec les autres enseignant·es comme des relations familiales. « [L]a relation est, entre autres, un principe de narration : ce qui est “relié” est ce qui est dit. Et c’est également ce qui est transmis d’une personne à une autre, formant une chaîne ou un réseau de “relations” narratives », écrit Celia Britton (1999 : 164). La pratique du théâtre physique implique une tradition orale et la transmission du savoir par l’encadrement et par la démonstration; quand il n’y a aucun livre de cours, la « relation » devient plus indispensable et l’enseignant·e s’apparente davantage à un·e membre de ma famille. J’ai rencontré Kathleen à l’UBC en 1990, où elle a eu une influence fondamentale sur ma compréhension du jeu d’acteur·trice. Après trente ans de mentorat, Kathleen est comme ma mère créative. En tant qu’enseignante de Kathleen, Linda est alors comme ma grand-mère « de théâtre », et puisque j’ai eu le privilège d’étudier avec elle dans le cadre de cinq ateliers intensifs depuis 1995, ses connaissances approfondies et son intégrité font d’elle mon « aînée créative ». David, lui, est comme un cher oncle; il est mon mentor depuis 2012, en tant que responsable de ma formation en clown et collègue au Département de théâtre du Douglas College. Le respect que je leur …