Raymond Klibansky and the Warburg Library Network. Intellectual Peregrinations from Hamburg to London and Montreal, Philippe Despoix et Jillian Tomm (dir.), avec la collaboration d’Éric Méchoulan et de Georges Leroux, McGill-Queen’s University Press, 2018, 342 pages

Au seuil de la nouvelle édition anglophone — longtemps attendue ! — du mythique Saturn and Melancholy, les éditeurs Philippe Despoix et Georges Leroux nous informent que le présent volume, auquel ils ont aussi participé, peut être considéré comme un livre d’accompagnement (companion) de l’opus magnum préparé par Raymond Klibansky, Erwin Panofsky et Fritz Saxl. Ce collectif offre en effet un accompagnement fort utile pour comprendre le terreau intellectuel hautement fertile qui a présidé — entre autres — à la conception de cet ouvrage légendaire, et ce, plus particulièrement à l’égard du rôle crucial qu’y a joué Klibansky (dorénavant K.) que nous avons eu la chance d’accueillir à Montréal de 1946 jusqu’à son décès en 2005. Comme le précisent cependant Despoix, Leroux et Jillian Tomm dans leur introduction, cette entreprise collective n’est pas une hagiographie de l’ex-professeur de logique et de métaphysique de McGill, mais plutôt un portrait de groupe qui cherche à situer K. dans la « Sainte Famille », si j’ose dire, de la Kulturwissenschaftliche Bibliothek (KWB) fondée à Hambourg par Aby Warburg au début du xx^e siècle. Cette publication fait suite à une journée d’études sur la place de K., dans le « réseau Warburg », qui a eu lieu à l’Institut du même nom à Londres en juin 2015. Le volume a cependant fait objet d’un travail d’édition rigoureux qui lui permet de transcender le genre convenu des actes de colloque. Les auteur.e.s y font appel aux ressources méthodologiques combinées de la philosophie et de l’histoire de l’art, des études littéraires et des études classiques, de la bibliographie matérielle et de l’histoire des religions pour tracer la topographie intellectuelle de ce réseau transeuropéen, puis transatlantique dont K. constituait un des pôles essentiels. La première partie s’intéresse aux figures les plus importantes de ce regroupement — né à la KBW de Hambourg, déplacée à Londres en 1933 sous la pression du nazisme (à l’initiative du jeune K. et d’Edgar Wind) — en portant une attention particulière aux sources manuscrites et imprimées disséminées en trois lieux : au Warburg Institute (WI) bien sûr, dans le Deutschen Literaturarchiv à Marbach (DLM) qui a hérité du fonds Klibansky, ainsi que dans la Raymond KIibansky Collection (RKC) à McGill qui accueille la riche bibliothèque personnelle de K. (laquelle avait fait l’objet d’une magnifique exposition à la BAnQ en 2013). Le souci méthodique accordé ici aux sources matérielles de transmission de la pensée de K. et de ses collègues fait honneur à la démarche de ce « philologue-philosophe », paléographe, codicologue et chercheur infatigable de documents rares et précieux dans toutes les bibliothèques du monde. Elizabeth Sears se concentre d’abord sur la figure importante de Gertrud Bing (directrice de l’Institut Warburg entre 1955 et 1959) et sur ses relations avec deux amis de jeunesse entrés, comme elle, tôt à la KWB, l’énergique K. et son ami Walter Solmitz, restés tous les deux fidèles au feu initial du projet de Warburg malgré la tangente différente que prendra plus tard l’Institut à Bloomsbury. À partir de la correspondance de K. avec Bing et Saxl (directeur de la Warburg de 1929 à 1948), Martin Treml démontre ensuite l’importance cruciale de l’héritage du judaïsme allemand dans cette aventure intellectuelle, et ce, même si le fondateur de la KWB s’était lui-même distancié de son identité juive. Des passages troublants de lettres concernant des collaborateurs de la KBW devenus des collaborateurs nazis illustrent les enjeux dramatiques de l’identité juive pour ces représentants exemplaires de la pensée judéo-allemande. Graham Whitaker explore, quant à lui, un autre versant du réseau …