Le développement local dans un contexte métropolitain La démocratie en quête d’un nouveau modèle ?

Résumé

Traditionnellement, le développement local en référence aux milieux urbains s’est avant tout défini à l’échelle des quartiers. Nous avançons ici l’hypothèse que, à la faveur de la mondialisation, les acteurs sociaux qui en ont fait la promotion dans le passé, en particulier les acteurs du milieu communautaire, devraient dorénavant se tourner vers l’espace métropolitain, car c’est à cette échelle que prennent place, de plus en plus, non seulement le développement économique, mais aussi la gestion des problèmes sociaux et environnementaux. Pour vérifier cette hypothèse, nous avons fait une étude empirique des pratiques des organismes communautaires de la région de Montréal en matière de développement local, en accordant une attention particulière à leur engagement sur le plan de la démocratie locale. Toutefois, les résultats de notre enquête n’ont pas permis de vérifier notre hypothèse. Cela peut sans doute être expliqué, du moins en partie, par le fait que l’espace métropolitain en tant que territoire politique demeure relativement récent à Montréal.

Abstract

Traditionally, local development in the urban context is defined at the level of neighbourhoods. We hypothesize that, with the influence of globalization, social actors, particularly those in local communities, should be turning towards urban spaces because it is the level not only for economic development, but also for managing social and environmental problems. In order to test our hypothesis, we examined empirically the practices of community organizations in the Montreal region, particularly as regards their approach and plans for local development and their commitment to local democracy. However, the results of this study did not allow us to confirm that hypothesis. That can be explained, at least in part, by the fact that the Montreal region has only recently become defined as a political space.