La dévolution au Royaume-Uni : anatomie d’un processus de réforme

Résumé

Les réformes qui ont donné lieu à la dévolution au Royaume-Uni depuis l’élection du Parti travailliste en 1997, sous la direction du premier ministre Tony Blair, ont permis une décentralisation radicale des pouvoirs au sein d’un pays aux traditions les plus centralistes d’Europe. Cet article propose un compte rendu des arguments (historiques et plus récents) ayant conduit au processus de dévolution et à la délégation des pouvoirs accordés aux institutions en Écosse, au Pays de Galles, en Irlande du Nord, à Londres et dans les régions anglaises. Ces pouvoirs sont asymétriques; ils ne sont pas les mêmes et sont d’envergure différente selon les lieux. La dernière partie du texte examine certaines des tensions découlant de la mise en oeuvre de ce système complexe et asymétrique de dévolution gouvernementale.

Abstract

The devolution reforms introduced in the United Kingdom since the election of the Labour government under Prime Minister Tony Blair in 1997 mark a radical decentralisation of power in what had been one of Europe's most centralised political traditions. This article sets out the historical and contemporary arguments which led to the devolution process and the powers allocated to the devolved institutions in Scotland, Wales, Northern Ireland, London and the English regions. These powers are asymmetrical; different places have different sets and scopes of powers. The final section explores some of the tensions involved in the operation of this complex, asymmetrical system of devolved government.