Les mauvais traitements psychologiques envers les enfants, pourquoi et comment en tenir compte dans la pratique en centre jeunesse Psychological maltreatment of children: Why and how youth centers should deal with it in every day practice

Résumé

Ce n’est que depuis juillet dernier, depuis l’entrée en vigueur du projet loi 125 modifiant l’actuelle loi québécoise de la protection de la jeunesse, que les mauvais traitements psychologiques envers les enfants sont spécifiquement reconnus comme un motif recevable de signalement. Pourtant, la question préoccupe depuis plusieurs dizaines d’années les chercheurs et les cliniciens dans le domaine, au Québec comme partout en Amérique du Nord. Ce retard est dû en partie aux nombreuses controverses ayant entouré ce concept, qui ont grandement complexifié le développement des connaissances, et bien sûr à la nature même des mauvais traitements psychologiques, qui sont assurément plus difficiles à dépister que les autres formes de maltraitance envers les enfants. Ce dépistage est d’autant plus difficile que les impacts négatifs de ces mauvais traitements ne sont pas toujours apparents à court terme. Le présent article fait le point sur les controverses mentionnées et sur les concensus émergeants, sur l’ampleur du phénomène au Québec et au Canada, et sur ses impacts connus. Suivront la présentation du Guide de soutien à l’évaluation du risque de mauvais traitements psychologiques envers les enfants (Malo & Gagné, 2003) récemment élaboré à l’IRDS, de même que la présentation de la formation connexe. Finalement, il sera question des écueils relatifs à la diffusion de cet outil et des perspectives de développement.

Mots-clés :

• Mauvais traitements psychologiques,
• enfants,
• dépistage

Abstract

It is only since last july, since the enforcement of Bill 125 modifying the current Québec Youth Protection Act, that child psychological abuse is specifically recognized as an acceptable reporting motive. However, for the last decades, researchers and clinicians in that field, in Québec and across North America, are concerned with this issue. This delay is in part due to the numerous controversies that surrounded this concept, which have made the development of the knowledge more complex, and, of course, because of the nature of the psychological abuse, certainly more difficult to detect than other forms of child abuse. This screening is all the more difficult as the negative impacts of abuse are not always obvious in the short term. The present article reviews the mentioned controversies and the emerging consensus, the scope of the phenomenon in Québec and in Canada, and its known impacts. Will follow the presentation of the Guide de soutien à l'évaluation du risque de mauvais traitements psychologiques envers les enfants (Malo et Gagné, 2003) recently drawn up by the IRDS, as well as the presentation of the associated training. To conclude, the article will examine the obstacles relating to the distribution of this tool and the development prospects.

Keywords:

• child psychological maltreatment,
• children,
• screening