Le vol des soupes aux choux : une tradition acadienne de Pombcoup ? The theft of cabbage soup: an Acadian tradition from Pubnico ?

Résumé

En Acadie, pendant la première moitié du xx^e siècle, les tours étaient un amusement commun parmi les jeunes garçons. Se limitant surtout à des exemples et des résultats tirés d’une étude récente sur la tradition orale de Pubnico, Nouvelle-Écosse, cette note de recherche présente une mystification particulière qui fut en pleine vitalité dans ce village acadien au début du xx^e siècle : le vol des soupes aux choux. Ce rituel d’automne se déroulait ordinairement en soirée, dans le cadre d’une veillée organisée. Les hôtes invitaient quelques amis à venir jouer aux cartes, chanter et, bien sûr, manger de la soupe. En plus des attraits de la rencontre sociale, on voulait voir si la soupe serait volée. Selon plusieurs attestations, le but était d’emporter la soupe dans un autre lieu dans l’intention de la consommer avant d’être découvert, car les victimes circulaient souvent d’une maison à l’autre en espérant retrouver leur soupe. Après avoir confirmé la présence de cette tradition unique dans ce milieu, la question posée est de savoir si le vol des soupes aux choux est une coutume née localement, ou si on l’a vécue ailleurs.

Abstract

During the first half of the 20^th century, tricks were a common pastime among young Acadian boys. While based mainly on examples and conclusions drawn from a recent study of the oral tradition of Pubnico, Nova Scotia, this article presents one particular trick which was current in this Acadian village at the start of the 20^th century: the theft of cabbage soup. This autumn ritual normally took place in the evening, within the scope of a planned soirée. The hosts invited a few friends to come play cards, sing and, of course, eat soup. In addition to the attractions of the social gathering, one wanted to see whether the soup would be stolen or not. According to several accounts, the objective was to take the soup to a new location, with the intention of consuming it before being discovered, as the victims often circulated from one house to another, hoping to find their stolen soup. After confirming the presence of this unique tradition in Pubnico, the question that arises is to find out whether the theft of the cabbage soup is an exclusively local custom, or if it has been practiced elsewhere.