Interdisciplinarité et sérendipité. Une coopération franco-québécoise décisive en matière d’ethnologie et de littérature médiévale française Interdisciplinarity and serendipity. Conclusive Franco-Québec cooperation in ethnology and Medieval French literature

Résumé

Les voies de la recherche pluridisciplinaire sont impénétrables. Elles le sont encore plus lorsqu’une trouvaille émerge en dehors de toute attente et de toute logique et lorsqu’elle apporte une solution nouvelle (simple et complète) à un problème structural ancien et non résolu. C’est l’une des définitions de la sérendipité en matière de sciences humaines et sociales. L’analyse structurale complète qu’un ethnologue québécois (Jean-Pierre Pichette) a procurée du conte type AT 910B (L’Observance des conseils du maître) éveille chez un philologue médiéviste une « sagacité accidentelle » mais fructueuse pour résoudre l’une des questions les plus rebattues et les plus impénétrables de la littérature médiévale française : l’origine non pas du graal mais du récit intégral où apparaît pour la première fois « un graal » dans un récit commandé par les conseils d’un maître.

Abstract

The paths of multidisciplinary research are impenetrable. They are even more so when a finding emerges outside of all expectation and logic, bringing about a new (simple and definitive) solution to an old, unsolved, structural problem. We have here an example of the very definition of serendipity in the humanities and social sciences. The comprehensive structural analysis provided by Québec ethnologist Jean-Pierre Pichette of tale-type AT 910B (The Observance of the Master’s Precepts) awakens in a medievalist philologist an accidental but fruitful sagacity pointing to the resolution of one of the most revisited and impenetrable mysteries of French Medieval literature : the origin not of the grail itself but of the narrative in which a “grail” appears for the first time in a tale resulting from the advice from a wise master.