Introduction Nouveaux regards sur l’histoire autochtone

Depuis maintenant plusieurs décennies, les publications se multiplient en histoire autochtone au Québec. Le riche corpus d’études qui en résulte se situe au carrefour des historiographies nationales et autochtones, au croisement des réflexions de langue française et anglaise. Il se distingue du champ d’étude portant sur les autochtones du reste du Canada grâce à son intérêt pour le territoire national et la culture québécoise dans toute leur spécificité. Mais ce corpus d’études ne reproduit pas non plus l’historiographie nationale du Québec. En effet, cette dernière laisse trop souvent de côté l’expérience historique des autochtones tout en négligeant les parallèles et les intersections qui peuvent exister entre l’histoire du Québec, celle du Canada et celles de maintes autres régions du monde. Les textes qui paraissent dans ce numéro démontrent la richesse de l’historiographie portant sur les autochtones du Québec tout en soulignant plusieurs des grands défis auxquels elle n’a pas encore fait face. Les articles que regroupe ce numéro, la plupart écrits par de jeunes chercheurs, portent sur divers éléments de l’histoire autochtone au Québec. Ces textes s’intéressent aux relations entretenues entre nations autochtones de même qu’entre celles-ci et la société coloniale et nationale ; ils soulignent l’apport des concepts trop souvent négligés tels que le genre et la « race » pour la compréhension de l’histoire autochtone ; ils abordent le rôle joué par les autochtones au sein de l’histoire nationale et la tendance de certaines études à passer ce dernier sous silence ; ils soulignent la participation active des autochtones aux mouvements sociaux ayant balayé le Québec comme ailleurs, allant de l’éveil spirituel de la première moitié du xix^e siècle au féminisme de la fin du xx^e siècle ; et ils démontrent l’intérêt d’adopter de nouvelles méthodologies et de poser de nouvelles questions. Le premier texte propose une lecture de deux historiographies habituellement abordées en vase clos – à savoir, d’un côté, le corpus d’études cherchant à nier tout droit particulier aux Premières Nations, et, de l’autre, l’historiographie « nationaliste-conservatrice » qui structure son récit autour des hauts faits d’une nation québécoise profondément ethnique. Au lieu d’insister sur la menace que ces approches posent à l’étude historique et au vivre ensemble québécois, Brian Gettler met l’accent sur les maintes façons de dépasser leurs limites. Les historiens, au Québec comme ailleurs dans le monde, montrent le chemin d’une histoire plus juste à l’égard des autochtones et d’autres populations marginalisées depuis déjà plusieurs décennies (Rosenthal 2006 ; Austin 2013 ; Dumont 2013). Si une histoire parfaitement intégrée des autochtones et des Québécois ne semble pas possible, Gettler démontre à quel point une histoire du Québec qui ne tient pas compte des autochtones sabote la capacité de comprendre même les phénomènes qui touchent avant tout la population canadienne-française. Cette façon d’aborder les relations interculturelles comme révélatrices de l’histoire d’une communauté donnée caractérise tous les articles du numéro. Philippe Charland démontre la richesse de l’analyse linguistique en tant que méthodologie en histoire autochtone, insistant sur les apports d’une telle approche lorsqu’on cherche à dessiner la carte géopolitique et les réseaux de relations entre nations en Amérique coloniale. À travers l’ethnonymie, l’article sonde la vision qu’ont les Abénaquis des sociétés autochtones avoisinantes. Ce faisant, Charland apporte une corrective aux études historiques portant sur les nations du nord-est de l’Amérique du Nord qui s’appuient uniquement sur des sources écrites. Au lieu de chercher les idées abénaquises dans des sources coloniales et anthropologiques souvent confuses, Charland les trouve dans les mots mêmes de ce peuple. Leila Inksetter poursuit l’enquête linguistique dans un tout autre environnement en se penchant sur l’usage des noms chez les …