Ciencias naturales, aislamiento y especulación en Cartas de Amambay y otros textos sobre el Paraguay de Lucio Mansilla

Resumen

Este artículo estudia Cartas de Amambay (1878) y otros textos de Lucio Mansilla sobre Paraguay, donde este realizó una fracasada exploración aurífera tras la Guerra de la Triple Alianza (1864-1870), a fin de dilucidar el encuentro entre literatura y ciencias naturales. Aunque alineado con la ideología de la Alianza, Mansilla elaboró una defensa de la autonomía literaria respecto a su capacidad de representación y conocimiento del espacio del viaje. Esta defensa posee un lado oscuro: su legitimación se sustentó en la invisibilización de la heterogeneidad local, proceso que puede leerse como análogo a la práctica de variadas ciencias naturales finiseculares que tendieron a suprimir saberes y agentes locales.

Palabras clave:

• viaje,
• posguerra,
• ciencias naturales,
• Paraguay,
• minería

Abstract

This essay studies Cartas de Amambay (1878) and other pieces by Lucio Mansilla on Paraguay, where he unsuccessfully conducted gold exploration after the War of the Triple Alliance (1864-1870), in order to elucidate the encounter between literature and natural sciences. Although a follower of the Alliance’s ideology, Mansilla elaborates a defense of literary autonomy regarding its capacity for the representation of and knowledge about the territory where he traveled. This defense has a dark side: its constitution and legitimization were based on the suppression of local heterogeneity, a process that could be regarded as equivalent to the subduing effects of multiple late nineteenth-century natural sciences on local knowledge and its agents.

Keywords:

• travel,
• postwar,
• natural sciences,
• Paraguay,
• mining