Le militantisme en milieu rural et minoritaire francophone

Qu’est-ce que le militantisme, et comment cela s’applique-t-il en milieu rural? Certes, cela représente des défis intéressants et, lorsqu’on y ajoute la composante francophone en milieu minoritaire, il faut faire preuve de créativité! Voyez par vous-même! Dans le texte qui suit, nous cherchons à vous présenter comment un CALACS (Centre d’aide et de lutte contre les agressions à caractère sexuel) francophone en région rurale ontarienne tente d’être militant dans sa communauté. Nous n’avons pas la prétention d’avoir toutes les réponses et nous faisons encore des essais-erreurs. La recette n’est pas encore parfaite, mais nous avons atteint un certain niveau de succès. Nous relatons donc ici notre expérience. Le Centre Novas — CALACS francophone de Prescott-Russell, un organisme à but non lucratif, dessert les femmes francophones victimes et survivantes d’agression à caractère sexuel. Prescott-Russell est une région agricole qui s’étend sur 2 002 km carrés et où les distances entre communautés et voisins sont grandes. Cette communauté est composée de deux comtés, soit Prescott et Russell, qui regroupent huit municipalités locales. Le Centre Novas a ouvert ses portes en 2006. Il s’agit du seul centre pour femmes francophones spécialisé en matière d’agression à caractère sexuel dans cette région. Actif dans l’éducation, la prévention et la sensibilisation auprès de la population, le Centre Novas — CALACS francophone de Prescott-Russell offre une gamme de services d’aide et de soutien aux femmes en matière d’agression à caractère sexuel dans le but d’éliminer la violence faite aux femmes. Sa vision est de vivre dans une société égalitaire sans violence. Le mandat du Centre inclut la défense des droits des femmes et la prévention de la violence faite aux femmes. Ses travaux s’appuient sur l’analyse, l’approche et l’intervention féministe. De façon générale, le militantisme est une activité de lutte pour une cause. C’est bien, mais, à notre sens, c’est beaucoup plus que cela. Dans le militantisme, il faut avoir un sens d’indignation et être prêt à manifester cette indignation haut et fort collectivement et dans le quotidien. Avec le temps, les expériences de nos employées et l’évolution du Centre, la signification du militantisme féministe a pris la forme suivante : individuellement, nous devons nous indigner pour dénoncer les paroles dénigrantes et les mythes envers les femmes, éduquer la population sur les enjeux auxquels les femmes font face, participer aux discussions dans les médias sociaux et autres, revendiquer des services en français et militer pour les droits des femmes, nous impliquer dans les activités communautaires de revendication, de sensibilisation et de prévention, faire du bénévolat auprès des organismes de femmes et vivre les principes féministes au quotidien. Ensuite, nous devons éduquer la communauté à en faire autant. Nous nous sommes rendu compte qu’afin d’obtenir un certain succès à transmettre le message, il est primordial de tenir compte des réalités propres au milieu dans lequel nous oeuvrons. Le milieu rural est caractérisé par un contexte social et historique particulier. Dans notre région, nous avons constaté que les idéologies et valeurs religieuses conservatrices sont encore très présentes dans les communautés qui vivent un isolement géographique et social. Le tabou de la violence faite aux femmes, particulièrement l’agression à caractère sexuel, est toujours aussi présent dans nos communautés. En milieu rural, il est aussi difficile de dire qu’on va faire une activité comme un « flash mob », puisqu’il n’y a pas de lieu commun. Les endroits de rassemblement existent dans certains villages et, comme il y a plusieurs villages, nous n’arrivons jamais à rassembler tout le monde en même temps. Prenons, par exemple, les vigiles du 6 décembre : nous devons tenir trois cérémonies dans trois lieux différents …