John Milton’s Network and the Republic of Letters

Abstract

In this article, Esther van Raamsdonk and Ruth Ahnert apply social network analysis to show us Milton’s influence on seventeenth-century literary, philosophical, and diplomatic networks. Their analysis offers a remarkably clear sense of Milton’s direct and indirect influence in England and on the Continent as well as demonstrating ways in which Milton might have been influenced himself by European intellectual, literary, and political culture. In addition to calling attention to the international reach of Milton’s work, the authors are able to use a novel method that shows a network around Milton that goes beyond his direct correspondence. As a result, we are given a much more accurate sense of Milton’s influence than has previously been available to us.

Résumé

Dans cet article, Esther van Raamsdonk et Ruth Ahnert ont recours aux méthodes de l’analyse des réseaux sociaux pour mettre en lumière l’influence de Milton sur les réseaux littéraires, philosophiques et diplomatiques du XVIIe siècle. Leur analyse donne une idée remarquablement claire de l’influence directe et indirecte que Milton a exercée en Angleterre et sur le continent ; elle montre également comment Milton a pu lui-même être influencé par la culture intellectuelle, littéraire et politique européenne. En plus d’attirer l’attention sur la portée internationale de l’oeuvre de Milton, les autrices mettent à contribution une méthode novatrice qui révèle un réseau autour de Milton s’étendant bien au-delà de la correspondance que celui-ci entretenait. En conséquence, cet article nous donne une idée beaucoup plus précise de l’influence de Milton que celle dont nous disposions jusqu’à présent.